דולי פרטון, אגדת הקאנטרי והפילנתרופית, מתה בגיל 80

דולי פרטון, אחת היוצרות הגדולות במוזיקת הקאנטרי ופילנתרופית שתוכניות האוריינות שלה הגיעו למיליוני ילדים, מתה בגיל 80. לדברי צוותה, היא מתה ביום שלישי במרכז הסרטן ונדרבילט-אינגרם בנאשוויל, מוקפת באהוביה, לאחר ש"התמודדה באומץ עם מאבק קצר בסרטן".

הודעה של המשפחה

את הבשורה פרסם אחיינה, בריאן סיוור, באינסטגרם. "דמיינתי לעצמי את כובד הרגע הזה, אבל לא ממש חשתי אותו עד עכשיו", כתב, והוסיף שזו "כבוד שמעורב בו גאווה מוחלטת ועצב גדול".

פרטון נולדה בעוני בבקתה בת חדר אחד בטנסי, הילדה הרביעית לאם שלימים היו לה 12 ילדים עד גיל 35 ולאב שעבד כחקלאי וכפועל בניין. הגיטרה הראשונה שלה הורכבה ממנדולינה שעליה מתוחים מיתרי גיטרה בס. לאחר שסיימה תיכון ב-1964 עברה לנאשוויל, שם החלה דווקא ככותבת שירים ולא כזמרת.

שני שירים קלאסיים ביום אחד

פרטון הייתה מוכשרת עד כדי כך שכתבה את Jolene ואת I Will Always Love You באותו יום. הקטלוג שלה הניב שיא של 25 סינגלים במקום הראשון במצעד הקאנטרי האמריקאי ו-47 אלבומים בעשירייה הראשונה של הקאנטרי. Jolene יצא ב-1973 והיה הצלחתה הבריטית הראשונה — מקום שביעי; I Will Always Love You, שנכתב כפרידה משותפה לדואט פורטר ווגונר, עמד בראש מצעד הקאנטרי ב-1974 ושוב ב-1982, עד שגרסתה של ויטני יוסטון לפסקול "שומר הראש" הפכה אותו ללהיט פופ עולמי.

הסרט "9 to 5" מ-1980, שבו כיכבה לצד ג'יין פונדה ולילי טומלין, העניק לה מקום ראשון בקאנטרי ומועמדות לאוסקר לשיר המקורי הטוב ביותר. הדואט עם קני רוג'רס, Islands in the Stream, עמד בראש מצעד הפופ האמריקאי ב-1983, ואלבום השלישייה מ-1987 עם אמילו האריס ולינדה רונסטדט זיכה אותה במועמדות הגראמי היחידה שלה לאלבום השנה. אלבומה האחרון, Rockstar, יצא ב-2023.

עסקים, Dollywood וחיסון

פרטון הייתה גם אשת עסקים חדת־עין: חברת ההפקה Sandollar, שהקימה עם מנהלה לשעבר סנדי גאלין, הפיקה בין היתר את "באפי ציידת הערפדים" ואת סדרת סרטי "אבא חתן". ב-1986 רכשה חלק מפארק השעשועים Silver Dollar City בטנסי ושינתה את שמו ל-Dollywood. קרן Dollywood Foundation, שהוקמה ב-1988, מימנה מלגות לימודים ואחר כך את Imagination Library, שמאז 1995 שולחת מדי חודש ספר חינם לילדים עד גיל חמש. הקרן תרמה יותר מ-300 מיליון ספרים ומפיצה כ-40 מיליון בשנה; ב-2022 תרם ג'ף בזוס 100 מיליון דולר לקרן.

תרומותיה לא הצטמצמו לספרים: ב-2020 היא תרמה מיליון דולר למרכז הרפואי של אוניברסיטת ונדרבילט לחקר Covid-19, שהיווה חלק מהבסיס לחיסון של מודרנה.

החודשים האחרונים

במאי 2026 ביטלה פרטון הופעות קבועות בלאס וגאס בגלל בעיות בריאות. מחזמר ברודוויי המבוסס על שיריה אמור לעלות בהמשך השנה, לאחר ריצה בנאשוויל. ב-1966 נישאה לקרל דין; הוא נפטר ב-2025.