Enveda מגייסת 311 מיליון דולר להבאת תרופות AI מהטבע לניסויים קליניים

חברת הביוטק Enveda גייסה 311 מיליון דולר בסבב Series E לפי שווי של 2 מיליארד דולר. את הסבב הובילה Catalio Capital Management, בהשתתפות Iconiq ומשקיעים נוספים. השווי החדש כפול מזה שהחברה השיגה שנה קודם לכן.

תרופות שמחפשים בטבע

הרעיון שמאחורי Enveda הוא שתרופות חזקות כבר קיימות בצמחים ובמיקרואורגניזמים, וניתן לאתר אותן במקום לסנתז אותן מאפס במעבדה. את החברה הקים ב-2019 ויסווה קולורו, שעובד מוקדם בחברת Recursion Pharmaceuticals. Enveda חוקרת את הידע שנצבר בעולם על אופן השימוש של תרבויות שונות בצמחים נגד כאב ומחלות, ובאמצעות למידת מכונה בוחרת את אלו בעלות הסיכוי הגבוה ביותר להפוך לתרופה.

הגישה כבר הניבה מאגר גדול: עד 2024 קישר מסד הנתונים של החברה בין 38,000 צמחי מרפא לכ-12,000 מחלות ותסמינים. לדברי קולורו, תרבויות מרוחקות גיאוגרפית השתמשו בסבירות גבוהה יותר באותם צמחים למצבים דומים, אף שלא היה ביניהן קשר — דפוס שהחברה מתייחסת אליו כאות בחיפוש שלה.

מועמדים שכבר בניסויים בבני אדם

Enveda בוחנת כיום כמה תרופות בחולים. אחת מהן מיועדת למצבי עור קשים, ואחרת נועדה לעזור לאנשים לשמור על הירידה במשקל לאחר הפסקת תרופות מקבוצת GLP-1 — התרופות, ובהן סמגלוטיד, שהפכו לסטנדרט עולמי לטיפול בהשמנה ובסוכרת.

אף תרופה שהתגלתה בעזרת בינה מלאכותית טרם אושרה על ידי ה-FDA, ולכן דווקא המעבר לניסויים קליניים הוא השלב שהמשקיעים עוקבים אחריו בקפידה. Enveda היא חלק מהגל של חברות שדוחפות מולקולות שהתגלו במכונה אל השלב הזה.

למה הסבב הזה חשוב

סכום הסבב גדול בהרבה מ-55 מיליון הדולר שגייסה החברה ב-2024, אז נכללו בין המשקיעים Microsoft ו-The Nature Conservancy, והמימון הכולל שלה עמד על 230 מיליון דולר. הכפלת השווי בתוך שנה מלמדת שכספי ההון סיכון ממשיכים לזרום לפיתוח תרופות ארוך ויקר — כל עוד החברה יכולה להציג מועמדים שכבר נמצאים בניסויים קליניים.