מעצר שווא בסנט לואיס: תפקידה של Amazon Rekognition מגיע לבית המשפט

Amazon Web Services נוספה כנתבעת בתביעה פדרלית שהגיש כריסטופר גטלין, תושב סנט לואיס שבילה כ-17 חודשים בכלא לאחר שהמשטרה הפעילה זיהוי פנים על תמונה באיכות ירודה של חשוד רעול פנים.

בתביעה המתוקנת, שהוגשה באוגוסט 2026, נזכרת AWS לראשונה כנתבעת, ולפי הנטען הטכנולוגיה שהובילה את החוקרים לגטלין היא Amazon Rekognition. הטענה היא שהמעצר וההעמדה לדין נבעו מעבודת משטרה רשלנית, הכשרה חסרה ומערכת זיהוי פגומה. מדובר בטענות בלבד, והתיק טרם הוכרע.

איך החלה הפרשה

הפרשה החלה בתקיפה ב-7 בדצמבר 2020 של מאבטח MetroLink בצפון מחוז סנט לואיס. הקורבן שב ואמר לשוטרים שאינו זוכר את תוקפיו. הבלשים השיגו תיעוד ממצלמות אבטחה והזינו תמונה של אחד התוקפים למערכת St. Louis Mugshot Recognition Technology.

לפי רשומות בית המשפט, התמונה הייתה מגורענת ומטושטשת, צולמה ממרחק ומעל פני החשוד; כובע הצלליות הסתיר חלק מהמצח ומסכה רפואית הסתירה עוד חלק. המערכת בכל זאת החזירה מועמדים, בהם גטלין, ולפני החיפוש לא היה בידי המשטרה שום מידע שהצביע עליו.

המסדר והמעצר

באוגוסט 2021 הציגה המשטרה את תמונתו של גטלין לקורבן במסדר זיהוי של שישה אנשים. תיעוד ממצלמת הגוף הראה שהוא נטה תחילה לאדם אחר, היסס, ואז עודד אותו שוטר לשקול מאפיינים כמו גוון עור ולבוש. בסופו של דבר הוא בחר בגטלין, וזיהוי זה הפך לראיה שעליה נבנה כתב האישום.

גטלין נעצר ב-14 באוגוסט 2021. משהתקשה לשלם ערבות של 75,000 דולר במזומן, שהה בכלא כ-17 חודשים בזמן שהתיק התנהל; האישומים עמדו בעינם עד מרץ 2024.

האישומים בוטלו, התביעה קמה מחדש

התיק החל להתפורר לאחר שהסנגוריה השיגה את תיעוד מצלמת הגוף. בפברואר 2024 השופט בריאן מיי מבית המשפט המחוזי של סנט לואיס פסל את הזיהוי, לאחר שקבע שהשוטרים סטו מהנוהל המקובל למסדר זיהוי הוגן. כעבור חודש ביטלה התביעה את האישומים.

בינואר 2025 תבע גטלין את השוטרים, את העיר סנט לואיס ואת המחוז. באוקטובר 2025 סירבה השופטת המאגיסטראטית אייבי קרייטס-לאוני לדחות את רוב הטענות שעליהן ערערו העיר והשוטר מתיו וול, ואפשרה לברר את טענותיו. ההחלטה אינה קובעת אחריות.

מה אומרת התיעוד של אמזון

התיעוד הנוכחי של AWS ל-Rekognition קובע שהטכנולוגיה אינה תומכת בתמונות מטושטשות או מגורענות מדי שאדם אינו מזהה בהן פנים, או בתמונות שחלקים גדולים מהן מוסתרים; ההמלצה היא תמונות חדות ופנים גלויים, בלי מסכות. אין בכך כדי לקבוע איזו גרסה שימשה ב-2021 ואם התוכנה כשלה במקרה הזה.

AWS גם מדגישה שתוצאות השוואת פנים יש לשקול לצד ראיות אחרות, ושמדובר בהערכות הסתברות ולא בזיהוי ודאי. תחקיר של The Washington Post מינואר 2025 מצא ש-15 מתוך 23 מחלקות משטרה עצרו לפחות חשוד אחד שזוהה בידי בינה מלאכותית בלי ראיה עצמאית שקושרת אותו לעבירה.