מתנת קרקע של חקלאי תמורת 10 דולר הפכה לאתר מרכז נתונים ב-10 מיליון

שטר של 10 דולר עם תנאי אחד

ביולי 1999 העביר חקלאי בשם בלנד 87.97 אקר בטיילור, טקסס, ל-Texas Parks and Recreation Foundation, נאמנות ציבורית, תמורת 10 דולרים בלבד. השטר, שנחשף בידי פעילים ופורסם ב-404 Media, קובע כי הקרקע תחזיק בנאמנות לשימוש עתידי כפארק. תושבת ותיקה בשם פמלה גריפין, ששיחקה בשדה בילדותה ואחר כך ראתה את ילדיה גדלים שם, סיפרה שבלנד הסביר לאביה את החלטתו: “אני רואה שלילדים בעצם אין איפה לשחק”, אמר, והוסיף שהוא שוקל לתת את הקרקע לפארק מפני שהילדים זקוקים למקום לשחק בו.

איך הגיעה הקרקע ליזם מרכזי נתונים

שרשרת הבעלות שלאחר מכן מתועדת בשטר וברשומות המקומיות. ב-2003 העבירה Texas Parks and Recreation Foundation את הקרקע לעמותה נוספת, Williamson County Park Foundation; חודש לאחר מכן העבירה אותה העמותה לעיר טיילור. ב-2008 מכרה העיר את הקרקע ל-Taylor Economic Development Corporation ‏(TEDC) תמורת 15,000 דולר. ב-2025 מכרה TEDC אותה ליזם מרכזי הנתונים Blueprint תמורת 10 מיליון דולר. על השטח מתוכנן מרכז נתונים בשטח 135,000 רגל רבוע.

המחלוקת

התושבים נודעו על הפרויקט רק ב-2025, כשמארגנים מקומיים התקשרו לשכנים כדי להעלות את המודעות. גריפין אומרת שאז אפילו לא ידעה מהו מרכז נתונים. השכנים חוששים מהשפעה על האוויר, המים, החשמל והרעש, וכן ממחיר המכירה של בתים סמוכים. בהתכתבות עם מועצת העיר הובטח להם לצמצם את הסיכונים הבריאותיים: הוזכרו קיר חוצץ, פיתוח נופי, קירור מים במעגל סגור ותחנת משנה נפרדת שהיזם יבנה.

גריפין ומשפחתה שכרו עורך דין, אך ההליכים המשפטיים עד כה הסתיימו לטובת Blueprint. כעת הם מגישים ערעור לבית המשפט לערעורים השלישי באוסטין, טקסס. “אני לא נלחמת רק מפני שזה מרכז נתונים”, אמרה גריפין. “אני נלחמת מפני שהקרקע הזאת הועברה כפארק”.

עמדת העיר

מועצת העיר טיילור אומרת שעצירת פיתוח כזה באזור שבו נמצאת הקרקע היא מחוץ לסמכותה, ומצביעה על הכנסות ממיסים: תוספת של 30 מיליון דולר בשני העשורים הקרובים, מתוכם 20 מיליון מיועדים למחוז החינוך. לפי 404 Media, מרחב הפעולה המצומצם של המועצה נובע מייעוד ה-Employment Center הקיים — העיר יכולה להסדיר צורה, לא תפקוד. היזם טרם קיבל את אישור העיר להיתרי תכנון ובנייה.