שניות קפיצה מול יום הדין, אדוני הזמן מתכוננים להצבעה על ביטולן

סופן של שניות הקפיצה

הוועידה הכללית של משקלים ומידות, ככל הנראה, מתכוונת לבטל את שניות הקפיצה כדי לשמור על הרמוניה ברישום הזמן. מאז 1972 נוספו 27 שניות קפיצה לזמן האוניברסלי המתואם (UTC), כדי שישאר תואם לסולם הזמן האסטרונומי UT1; UT1 מבוסס על סיבובו המשתנה של כדור הארץ.

ההצעה מציעה להגדיל את ההפרש המותר בין UTC ל-UT1 מ-0.9 שניות לשעה אחת, מה שישחרר אותנו מתיקוני שניות קפיצה למשך מאות שנים. ההצעה נתמכת על ידי גופים לאומיים רבים וסביר להניח שתאושר. במקרה של אישור, השינוי ייכנס לתוקף ב-20 במאי 2027.

מדוע שניות קפיצה מסוכנות

בשנים האחרונות גם סיבוב כדור הארץ האיץ, מה שהוביל לאפשרות של שניית קפיצה שלילית, כלומר במקום להוסיף שנייה – למחוק אותה. זה מעולם לא נעשה. להערכת המומחים, סיכוי של 30 אחוז שעד 2035 מערכות גלובליות יזדקקו לשניית קפיצה שלילית כדי לשמור על התאמה בין שני סולמות הזמן. זה עלול ליצור בעיות למערכות מחשוב שתוכננו לעבד שניות מתווספות ולא שניות שנמחקות.

המדען הראשי במעבדה הלאומית לפיזיקה של הממלכה המאוחדת, סתנאם שומרמה, אמר שהטמעה אמינה של שניות קפיצה עלולה להיות מורכבת ואם לא תשמש כראוי, הן עלולות לגרום לפערי זמן ברשתות, מה שעלול לגרום לקריסת מערכות דמויות רשתות סלולריות או רשתות חשמל. סיכונים אלה יגדלו אם הטמעת שניית קפיצה שלילית תתרחש לראשונה.

מה אומר שינוי זה

מ-20 במאי 2027 יאושר הפרש של עד שעה עד שהתערבות תהפוך להכרחית, מה שמבטיח את רציפותו של UTC למשך מאות שנים או יותר. לפי שומרמה, הקשר בין UTC ל-UT1 נשאר חשוב לחלק מהשימושים, למשל לאסטרונומיה ולניווט חללי. ההחלטה לא תקטוע קשר זה: ניטור UT1 יימשך וההבדל שלו מ-UTC, כבעבר, יפורסם באמצעות שירותים בינלאומיים מוכרים.

מקורות: The Register