Microsoft מפסיקה את שירות האימייל החינמי בחינוך ואת הטבות הרישוי לסטודנטים

Microsoft מפסיקה את שירות האימייל החינמי שלה בתחום החינוך, ובכך מעמידה בתי ספר, מכללות ואוניברסיטאות בפני חשבונות רישוי חדשים אם ירצו לשמור על תיבות הדואר של הסטודנטים. החברה הודיעה על כוונתה להפסיק את Office 365 A1, את תוכנית Student Use Benefit ואת Exchange Online החינמי לבוגרים. השינויים נכנסים לתוקף, בדרך כלל, בחידוש או בהארכה הראשונה של המוסד החל מ-1 בינואר 2028.

מה מופסק

Office 365 A1 מספק למוסדות זכאים יישומי Office מבוססי ווב, Teams ודואר אלקטרוני ללא תשלום. החלופה שלו, Microsoft 365 Education A0, אינה כוללת את Exchange Online, SharePoint Online ו-Teams. הזכאות לשכבה החדשה תלויה גם ברישוי בתשלום לסגל ההוראה ובכך שסטודנטים משתמשים באופן פעיל במכשירי Windows לצורכי לימוד.

Microsoft מפסיקה גם את Exchange Online החינמי לבוגרים, שמאפשר לבוגרים לשמור על תיבות הדואר שלהם, ואת Student Use Benefit, שמספק רישיונות לסטודנטים ללא תשלום נוסף כאשר מוסדות רוכשים רישיונות כשירים לסגל ההוראה. Microsoft מתכננת חלופה בתשלום לבוגרים.

ההשפעה על המוסדות

גורם מתוך הענף אמר כי אובדן האימייל החינמי המתארח אצל Microsoft עלול להוסיף אלפים לחשבונות של המוסדות. ארגון אחר ציין חששות משמעותיים בנוגע לנגישות כלכלית, ליחס שוויוני ברחבי המגזר ולמשמעויות ארוכות הטווח של השינויים.

דובר של משרד החינוך הבריטי אמר כי המשרד מאוכזב מהחלטת Microsoft, אך שמח שהצליח לנהל משא ומתן על כמה ויתורים נוספים עבור בריטניה, שמעניקים לבתי ספר, למכללות ולאוניברסיטאות את הזמן הדרוש להם כדי לעבור להסכמי רישוי חדשים. דובר של Jisc, גוף טכנולוגיות החינוך הבריטי, אמר כי ההתמקדות שלו הייתה בהבטחת תמיכה טובה לספקי החינוך בבריטניה ובכך שיהיה להם די זמן לבחון את האפשרויות שלהם, וכי הוא ממשיך לעבוד בשיתוף פעולה הדוק עם Microsoft ועם שותפים במגזר כדי לתמוך באותם דיונים ולסייע למוסדות לקבל החלטות מושכלות בנוגע לדרישותיהם בעתיד.

ההסבר של Microsoft

לשאלה מדוע היא מסירה את השירותים האלה מהשכבה החינמית, Microsoft הציגה את השינוי הכולל כתגובה לצרכים המשתנים של המוסדות. דובר אמר כי מוסדות חינוך בוחנים את הבינה המלאכותית, האבטחה, הפרטיות, הממשל וההוראה והלמידה כעדיפויות מחוברות ולא כהחלטות טכנולוגיות נפרדות. Microsoft מעדכנת כעת את תיק המוצרים כדי לספק מסלול ברור יותר מגישה בסיסית ליכולות מתקדמות, תוך שהיא מאפשרת למוסדות לאמץ טכנולוגיה בהתאם לצרכים ולמידת המוכנות שלהם. השינוי הזה משקף גם את הערך שצברה Microsoft 365 Education מאז שינוי התמחור האחרון לפני כמעט עשור, וגם את המבנה של תיק המוצרים החדש. המטרה הרחבה של Microsoft אינה אימוץ טכנולוגיה לשם עצמו; היא לתמוך בבינה מלאכותית ובחוויות דיגיטליות שמחזקות את הלמידה, משמרות את שיקול הדעת של המחנכים ומעניקות למוסדות את אמצעי השליטה שהם זקוקים להם כדי לנהל נתונים, פרטיות ושימוש אחראי.

לוח זמנים והצעות חדשות

Office 365 A1 הפסיק לקבל הזמנות ישירות דרך האינטרנט ב-5 בנובמבר 2026, ומכירות דרך ערוצי השותפים יסתיימו ב-1 במאי 2027. ההפסקה מתוכננת ל-1 בינואר 2028, אך הסכמים קיימים נשארים בתוקף עד תום התנאים הנוכחיים שלהם. מוסדות שזקוקים להמשך השירות חייבים לעבור לרישיונות חלופיים בחידוש או בפקיעת החוזה הרלוונטיים.

Microsoft משנה גם את זכאויות האחסון ומציגה את Microsoft 365 Education A7, שאותו היא מתארת כהצעה החינוכית המתקדמת ביותר שלה, ואשר מוסיפה יכולות של בינה מלאכותית, אבטחה, ממשל וניהול מכשירים.

מקורות: The Register