Microsoft מכניסה ביומימיקריה לפרויקטים חדשים של מרכזי נתונים בארה״ב בעקבות ביקורת

ביומימיקריה מעל 20 אתרים

תכנית הביומימיקריה של Microsoft משקמת בצות וגנים של צמחייה מקומית סביב מעל 20 אתר של מרכזי נתונים. גישה זו היא עכשיו חלק מכל פרויקט חדש של Microsoft בארה״ב, עם מטרה לשלב את מרכזי הנתונים בנופים הטבעיים של ארה״ב וגרמניה. העיצוב המקומי נקבע לפי דעות הקהילה ומחקרים אקולוגיים, בעוד כלי Ecosystem Intelligence המבוסס על Azure מעריך איכות מים, מגוון ביולוגי והפחתת רעש.

הפתרונות מותאמים לבתי גידול מקומיים ומכוונים לשיקום מה שאבד. חייצנים צמחיים מפחיתים רעש והשפעה חזותית של מרכז הנתונים על קהילות סמוכות. בין האתרים המצוינים: מחוז מקלנבורג בווירג׳יניה; מאונט-פלזנט בוויסקונסין; איסט-פוינט בג׳ורג׳יה; בדבורג בגרמניה, וכן פרויקטים באווהיו, צפון קרוליינה וויומינג.

שיקום ודאגה קהילתית

במאונט-פלזנט, אתר Fairwater של Microsoft כלול במסגרת שיקום של למפארק-קריק, יחד עם Root-Pike Watershed Initiative Network, והוא כולל 100 אקר של פרריה ויער. דייו ג׳ורדנו, המנ״ל, אומר ש-Microsoft תכננה אגנות מי גשם על גבי אגנות קודמות כדי לעצור הצפות. לטענתו, העבודה הזו מראה שלכל חברות מרכזי הנתונים אין אותה נטייה.

ריק גלבן, חבר במועצת המחוז 6 של סאן-אנטוניו, אומר שבמחוזו יש מעל עשרה מרכזי נתונים ועוד כמה הצעות. הוא ציין בעיות תחבורה והגנה על הסביבה אחרי שב-2022 Microsoft קיבלה אישור לכרות 2 642 עצים מתוך מגרש של 33 אקר. Microsoft הצהירה שהיא משקיעה בשיקום יערות ופרריה שמוקדשים למאביקים בשטח של מעל 400 אקר בסאן-אנטוניו, ומתכננת להשאיר קרקע יותר פורייה מאשר לקחת. גלבן הציע מורטוריום באוגוסט, ש-Public Citizen תמכה בו, אך המועצה דחתה השעיה מלאה ובוחנת את כללי האזורים. ההצבעה נקבעה ל-15 באוקטובר.

אנרגיה, מים ופליטות תחת ביקורת

מבקרים שמו בסימן שאלה את מוטיבציות של Microsoft אחרי שביוני נחתם הסכם של 20 שנה לרכישת אנרגיה ממפעל הגז של Chevron המתוכנן במערב טקסס. אדריאן שלם, מנ״ל טקסס ב-Public Citizen, כינה את התוכנית ״בעצם פומדה על חזיר״. לפי Chevron, המפעל יכול לספק כ-2,67 גיגוואט, והאנרגיה הראשונה צפויה ב-2028. לטענת שלם, הוא לא רואה איך השקעה בביומימיקריה תהפוך את מפעל הגז לשכן הרצוי.

מושל טקסס גרג אבוט עצר אישורים למרכזי נתונים המחוברים לרשת החשמל, עד שהרגולטורים יבדקו אותם. בספטמבר הוא אסר על סוכנות ההגנה הסביבתית של המדינה למסור היתרים חדשים למרכזי נתונים עד לסיום הביקורת. HARC הצהירה שמרכזי הנתונים צרכו ב-2025 כ-0,4% מסך המים של טקסס, וצופה עלייה ל-0,5%-2,7% עד 2030. לפי דוח הקיימות הסביבתית של Microsoft ל-2026, בשנת הכספים 2025 הפליטות עלו ב-25%, בעיקר בגלל הרחבת מרכזי הנתונים והפסקת השימוש בתעודות אנרגיה מתחדשת מופרדות. Microsoft צמדה ל-2030 מטרות של איזון פחמן שלילי ואיזון מים חיובי, וטוענת שבשנת הכספים 2025 השיגה יעד מים במתודולוגיה שלה. הולי אלפיני, שבעבר הובילה ב-Microsoft עבודות שיקום מערכות אקולוגיות וקיימות אקלימית ליד מרכזי נתונים, עדיין רואה פער בין הבנייה לבין היעדים הללו. Microsoft הצהירה שבינה מלאכותית גלובלית זקוקה לטווח פתרונות אנרגטיים קצרי טווח. ארין קינים מ-HARC אמרה שהבחינה היא אם Microsoft באמת מודדת, שולטת ומשתפת את התועלת שהיא מניבה לקהילות.