ניו יורק: T-Mobile הגבילה באופן בלתי חוקי תוכנית אינטרנט ביתי לבעלי הכנסה נמוכה

ניו יורק טענה כי T-Mobile הפרה את חוק הפס הרחב של המדינה (Affordable Broadband Act) בכך שהטילה מגבלת נתונים של 50GB בחודש והפחיתה מהירויות בתוכניות אינטרנט ביתי המחויבות ללקוחות בעלי הכנסה נמוכה. החברה הסכימה להסדר שמסיר את המגבלות האלה, מרחיב את זמינות התוכניות ומשפר את הגישה למידע עליהן. ההסדר חל על שירות האינטרנט הביתי האלחוטי הקבוע של T-Mobile, ולא על תוכניות הסלולר שלה.

מה ניו יורק טענה

המושלת קתי הוקול והתובעת הכללית לטישה ג'יימס הודיעו על ההסדר ביום שני, לאחר חקירה של המדינה. החוק מחייב ספקים עם לפחות 20,000 לקוחות להציע למשקי בית הזכאים על פי הכנסה אינטרנט ביתי תמורת 15 דולר בחודש במהירות של 25 Mbps לפחות, או 20 דולר בחודש במהירות של 200 Mbps לפחות. לפי ניו יורק, T-Mobile הפחיתה את המהירות מ-25 Mbps ל-600 Kbps לאחר שהלקוחות חרגו ממגבלת 50GB, ולקוח טיפוסי יכול היה להגיע למגבלה כעבור כארבעה ימים. החברה גם הגבילה את התוכניות לבתים הזכאים לאינטרנט ביתי בדור החמישי ומנעה ממנועי חיפוש לאנדקס את עמוד הזכאות וההרשמה המפורט שלה. אף שההסדר מפרט את ממצאי התובעת הכללית, T-Mobile לא הודתה בשום הפרה.

תנאי ההסדר

T-Mobile הסכימה לבטל את מגבלות המהירות ולהרחיב את הזמינות בתוך 120 יום. עליה להציע את התוכניות לבעלי הכנסה נמוכה בכל כתובת שבה היא מציעה שירות אינטרנט ביתי אלחוטי קבוע, כולל אזורי 4G שבהם היא יכולה לספק את השירות הנדרש. ההסדר מתיר הפחתות מהירות זמניות רק בגלל עומס ברשת. גם חוק המדינה כולל חריג למקרה שבו מהירות של 25 Mbps אינה מעשית באופן סביר. T-Mobile הסכימה גם שלא להשתמש בתג noindex בעמוד העוסק בחוק, ולקשר אליו באופן בולט מהחלק באתר שלה שמפרט את הצעות האינטרנט הביתי הרגילות. אם T-Mobile תפר את ההסדר, ניו יורק תוכל לתבוע אותה, ובתביעה כזו ניתן לקבל פיצוי וקנסות אזרחיים של עד 1,000 דולר לכל הפרה.

רקע והסכם נפרד לנעילת מחיר

ניו יורק החלה לאכוף את החוק בינואר 2025, לאחר מאבק משפטי שנמשך כמעט ארבע שנים. קבוצות בתעשיית הפס הרחב, ובהן CTIA שמייצגת את T-Mobile, לא הצליחו לחסום את החוק, ובית המשפט העליון דחה את העתירה חודש לפני שהחוק נכנס לתוקף. בנפרד, ניו יורק הגיעה להסכם עם T-Mobile בחודש שעבר בנוגע לתוכניות סלולריות ששווקו בשנים 2017-2019 בשם Price Guarantee Plans, עם הבטחה שלעולם לא לשנות את המחיר. ב-2024 העלתה T-Mobile את המחירים בכ-5 דולר לכל קו טלפון, והדבר השפיע על תושבי ניו יורק בכ-252,957 מתוכניות אלה. ההסכם כולל אפשרויות החזר, נעילת מחיר עד מאי 2029, שווי מוערך של עד 38 מיליון דולר, ותשלום למדינה בסך 98,834.75 דולר. לדברי T-Mobile, 38 מיליון הדולר הם אומדן של הטבות אפשריות, ולא סכום של החזרים או תשלומים.

מקורות: Ars Technica · Engadget