שולחן עגול: הכשלים הקטלניים של "החומה הווירטואלית" בגבול ארה"ב

MIT Technology Review פרסם שולחן עגול העוסק בכשלים של טכנולוגיות המעקב שמרכיבות את "החומה הווירטואלית" בגבול ארה"ב. הדיון מגיע בעקבות תחקיר של המגזין על מקרי מוות לאורך גבול ארה"ב–מקסיקו.

משתתפים בו העורך הראשי מאט הונאן, כתב ה-AI הבכיר ג'יימס או'דונל והכתבת איילין גואו. הוא מלווה את הפרויקט "Dying on Camera", שיתוף פעולה עם Times of San Diego.

מדוע המגדלים מעוררים ביקורת

התחקיר בחן את רשת מגדלי המעקב שהוקמו לאורך הגבול הדרומי במשך 25 שנה; המערכת כוללת גם ספינות אוויר, רחפנים, חיישנים סייסמיים ורובוטים לאיתור מנהרות. רשות המכס והגנת הגבולות (CBP) ייחסה לה הצלת חיים.

העיתונאים הצלבו כמעט 4,000 מקומות שבהם נמצאו שרידי אדם — תיעוד של ארגונים כמו No More Deaths ו-Humane Borders ומאות רשומות מטקסס — עם מידע על כמעט 600 מגדלים שתיעדה Electronic Frontier Foundation, לפי מועד ההתקנה והזמן המשוער של המוות.

הם מצאו שיותר מ-1,050 בני אדם מתו בטווח המגדלים בין 2015 לתחילת 2026 — בתוך הטווח המוצהר של כמעט שני שלישים מהמגדלים שנבדקו. ניתוח טופוגרפי מצא שחלק מהמגדלים רואים רק 10% מהשטח המוצהר שלהם, ובכל זאת רוב מקרי המוות לא התרחשו בנקודות עיוורות.

מערכות חדשות, אותה תבנית

יותר מ-110 בני אדם מתו מאז 2021 בטווח של מגדלים אוטונומיים מודרניים של חברת Anduril. החברה מסרה שלאחר מסירת המגדל מפעילה אותו CBP, שאירוע בסמוך אינו בהכרח פספוס זיהוי, ושהטווח משתנה לפי תוואי השטח, מכשולים וגבולות שהרשות מגדירה.

בתחקיר מתואר המקרה של חוסה מוראלס ברנאל, שחצה את הגבול לדרום ניו מקסיקו ב-8 באפריל 2024, יום לפני יום הולדתו ה-32, בטווח שלושה מגדלים של Anduril. הוא מת במרחק 360 רגל מהמגדל הקרוב, ועובדי מזבלה ולא סיירת הגבול מצאו אותו; נתיחה קבעה מוות מ"חשיפה לתנאי סביבה". באותה שנה מתו 18 בני אדם נוספים באותו קטע מדבר.

תקציב שהולך וגדל

ב-2023 העריכה הממשלה שתוכניותיה למגדלים, שמספרם כיום 803, יעלו 6.2 מיליארד דולר לאורך חיי השירות. בזכות מימון שאושר ב-2025 מתכוונת CBP להוציא מיליארד דולר על 1,497 מגדלים נוספים עד 2034.

ראיונות עם יותר מ-45 אנשים הצביעו על שני סוגי כשל: טכנולוגיה שאינה מזהה, וסוכנים שאינם מגיבים להתראות. עוזר הנציב ב-CBP, בקהאם, אמר שהסוכנים בוחנים את המידע ומחליטים על התגובה, וכי "הטכנולוגיה לא מקבלת החלטות אכיפה".