טלפוני Linux חוזרים: שבבים חדשים ותמיכת mainline מתחזקת

לפני חמש שנים טלפוני Linux היו מוכנים לסתור את הדואופול של Android ו-iOS. Librem 5 של Purism ו-PinePhone של PINE64 זה עתה יצאו לשוק והקהילה הייתה מתלהבת. היום המומנטום הזה נחנק, אבל פיתוחים טכניים ותוכנתיים חדשים מראים שהרעיון לא מת.

שוק שנעצר

שוק טלפוני Linux נמצא בקיפאון מאז 2020. הסיבות כוללות בעיות של Purism ו-PINE64, שבבי SoC חלשים עבור Linux ומחסור בדרייברים חינמיים ובקוד פתוח. Plasma Mobile ו-Phosh היו ממשקים לא בשלים, והדיסטרו הטובה לא הייתה קיימת, כדי שהם יוכלו לפעול עם ליבות Android על שבבי SoC משולבים בטלפון. ביצועים גרועים של PinePhone ו-Librem 5, בעיות ב-PinePhone Pro והחזרים כספיים של Librem 5 ניתקו את ההתלהבות.

הדילמה של SoC

שבבי SoC עבור Linux מיוצרים בדרך כלל עבור מחשבים חד-לוחיים, קופסאות TV, מכשירי IoT ומערכות מוטמעות. הם משתמשים בטכנולוגיות מעבד ישנות, לכן חלשים ופחות יעילים אנרגטית משבבי סמארטפונים, אך מציעים תמיכה ארוכת טווח. שבבי SoC ניידים עם תמיכה ב-Android הם רבי עוצמה, אך מיוצרים רק שנה עד שלוש שנים. NXP, Rockchip, Allwinner, Amlogic ו-Broadcom לא מצליחים להצדיק את העלות של 400 עד 600 מיליון דולר לתהליך 3nm עבור שבבים בעלי מרווח רווח נמוך. שבבי SoC ניידים משולבים כוללים WiFi, Bluetooth, מודם סלולרי, GPS ועוד, מה שמאלץ טלפוני Linux להשתמש בהרבה יותר רכיבים. Librem 5 כולל 74 מעגלים משולבים ו-1267 רכיבים, מה שהופך אותו לטלפון הכי מורכב שנבנה אי פעם.

RK3588S משנה את הכללים

RK3588 ו-RK3588S של Rockchip, שיצאו ב-2022, מציעים סוף-סוף כוח חישובי מספיק לסמארטפון Linux סביר. Liberux NEXX ו-Dawndrums Divine D. בנויים על RK3588S, ו-Purism הכריזה שהטלפון שלה בדור הבא בפיתוח פעיל, כנראה על אותו שבב. RK3588S מיוצר בתהליך 8nm, מה שמשאיר אותו ארבעה דורות מאחור הרמה העכשווית, אבל Snapdragon 4 Gen 4 בדרגה נמוכה ב-4nm הוא 25 אחוז טוב יותר בביצועי ליבה בודדת. לרוב המשתמשים הכוח המוגזם יביא רווח קטן.

תמיכת mainline ואתגרים שנותרו

Rockchip סגרה בסוף 2025 את אתר הקוד הפתוח שלה וכבר לא מגדירה את RK3588 כשבב בקוד פתוח, אבל Collabora הוסיפה במשך שנים תמיכה ב-mainline Linux. השבב כעת פועל עם דרייבר GPU חינמי Panthor, דרייבר NPU בקוד פתוח וגרסת FOSS של Trusted Firmware-A. בטעינה עדיין נדרש blob סגור של DDR timing ו-firmware של GPU. פער הביצועים נשאר אתגר ו-RK3588S יזדקק ל-throttling כדי להתאים את עצמו למסגרת האנרגטית והתרמית של טלפון. אם הבעיות האלה ייפתרו, טלפוני Linux עשויים לתפוס שוק קטן אך אמיתי, ממש כפי שמחשבי Linux הצליחו לעשות במהלך שלושת העשורים האחרונים.

מקורות: amosbbatto.wordpress.com