رحيل ميكانيكي أمريكان إيرلاينز آزرييل «آل» بلاكمان عن 100 عام

توفي آزرييل «آل» بلاكمان، ميكانيكي شركة أمريكان إيرلاينز والحاصل على رقم قياسي في موسوعة غينيس لأطول مسيرة مهنية لميكانيكي طائرات، عن عمر ناهز 100 عام.

أكثر من 80 عاماً في شركة طيران واحدة

بحسب إعلانات شاركتها أمريكان إيرلاينز وأعضاء من مجتمع صيانة الطائرات على وسائل التواصل الاجتماعي، توفي بلاكمان مساء الجمعة 24 تموز/يوليو. امتدت مسيرته أكثر من 80 عاماً وارتبطت بشركة واحدة، وشهد خلالها انتقال القطاع من القوارب الطائرة إلى الطائرات الحديثة ذات المحركين والهيكل العريض.

وصفته أمريكان إيرلاينز بأنه «أسطورة حقيقية في الطيران»، مشيرة إلى التزامه ومهنيته وإلى الإرشاد الذي شكّل أجيالاً من الفنيين. وأضافت الشركة أن تأثيره تجاوز بكثير مجال الصيانة، ما جعله من أكثر الموظفين احتراماً في تاريخها.

عام 1942: 50 سنتاً في الساعة وقوارب طائرة

بدأ بلاكمان في 17 تموز/يوليو 1942 حين التحق بـ American Export Airlines، وهي شركة سابقة لأمريكان إيرلاينز، ولم يكن قد تجاوز السادسة عشرة. وكان قد أنهى للتو مدرسة الطيران الثانوية في مانهاتن، فاحتاج إلى موافقة والدته لقبول الوظيفة، وبدأ متدرباً في ورشة الصفائح المعدنية بأجر 50 سنتاً في الساعة.

كانت مهماته الأولى في محطة لا غوارديا البحرية في نيويورك، حيث ساعد في صيانة القوارب الطائرة من طراز سيكورسكي، وكان أحياناً يدخل مياه خليج فلاشينغ لتثبيت الطائرات المائية قبل سحبها إلى الحظيرة. وعلى مدى العقود التالية عمل على كل أنواع الطائرات التي شغّلتها الشركة تقريباً، وانتهى بأسطول بوينغ 777. كما عمل رئيساً لفرقة فنيي صيانة الطائرات في مطار جون إف كينيدي بنيويورك وأصبح موجهاً للميكانيكيين الأصغر سناً.

بوينغ 777-200 تحمل اسمه

في عام 2017، بمناسبة مرور 75 عاماً على عمله في الشركة، أهدته أمريكان إيرلاينز طائرة بوينغ 777-200 برقم تسجيل N751AN، مع لوحة تذكارية تشير إلى أطول مسيرة لفني صيانة طائرات في تاريخ الطيران. ولقّب الميكانيكيون الطائرة بـ«7BK»، وحضر ممثلو غينيس الحفل للإقرار بالرقم القياسي رسمياً. كما رتّبت الشركة إرسال علم أمريكي رُفع فوق مبنى الكابيتول تكريماً له.

وواصل بلاكمان العمل خمس سنوات أخرى، واحتفل في 2022 بمرور 80 عاماً مع الشركة — إنجاز يكاد لا نظير له في الطيران التجاري.

«حين تحب ما تفعله، فهذا ليس عملاً»

حتى في سنواته الأخيرة عكس روتينه هذا التفاني: فرغم أن دوامه الرسمي يبدأ عند الخامسة صباحاً، كان يصل إلى الحظيرة عادة قبل الثالثة. وكانت زوجته الراحلة دلوريس، بحسب ما نقل موقع Aviation Circle، تمازحه قائلة إن عليه أن «يذهب إلى العمل» و«يلعب مع أصدقائه». ووصف بلاكمان موقفه على موقع الشركة قائلاً: «حين تحب ما تفعله، فهذا ليس عملاً».