رسالة بيل غيتس عام 2003: «سهولة استخدام ويندوز تتراجع»

في 15 يناير 2003 أرسل بيل غيتس إلى كبار مديري مايكروسوفت رسالة بعنوان "Windows Usability Systematic degradation flame"، وصف فيها بالتفصيل كيف أهدر أكثر من ساعة وهو يحاول تنزيل MovieMaker وشراء حزمة Digital Plus، لينتهي به الأمر دون أي منهما. وُجّهت الرسالة إلى جيم ألتشين، ووصلت نسخة منها إلى كريس جونز وبهارات شاه وجو بيترسون وويل بول وبريان فالنتاين وأنوب غوبتا.

«هذا الموقع بطيء لدرجة أنه غير قابل للاستخدام»

دخل غيتس إلى Microsoft.com بحثاً عن صفحة التنزيل، لكن المحاولات الخمس الأولى انتهت بمهلة انتهاء، ولم تظهر الصفحة إلا بعد تأخير استمر ثماني ثوانٍ. ولم يُسفر البحث عن كلمتي "moviemaker" و"movie maker" عن أي نتيجة. وعندما طلب المساعدة من زملائه قيل له إن عليه استخدام حقل البحث في الصفحة الرئيسية وكتابة "movie maker" لا "moviemaker"، وهو ما استغرق ست ثوانٍ إضافية.

ثم وجّهته التعليمات إلى Windows Update. طلب منه الخدمة تنزيل مكوّنات إضافية، ثم إجراء فحص، وأخيراً أبلغته بضرورة تنزيل 17 ميغابايت من التحديثات «الحرجة». استغرق التثبيت ست دقائق، خلالها صار الجهاز بطيئاً بما يمنع استخدامه في أي عمل آخر.

إعادة تشغيل بلا داعٍ وقائمة برامج ملوّثة

أصرّ النظام على إعادة التشغيل. ولاحظ غيتس أنه يعيد تشغيل الجهاز كل ليلة على أي حال، فلم يكن للطلب معنى في ذلك التوقيت، كما أن إعادة التشغيل محت حالة Outlook لديه. بعد ذلك استغرق تثبيت Windows Media Series 9 سبع دقائق، لكن MovieMaker لم يظهر إطلاقاً في قائمة البرامج المثبتة. وظهرت بدلاً منه حزم تجريبية لـ Microsoft Autoupdate وإدخالات تحديثات غامضة مثل Q329048.

ولم يكن حال حزمة Digital Plus أفضل: فقد مسح نموذج الشراء البيانات المُدخلة مراراً، واضطر غيتس إلى كتابتها خمس مرات قبل أن يستسلم. وفي النهاية، وبعد أكثر من ساعة، لم يحصل لا على MovieMaker ولا على الحزمة. وكتب يقول: «إن غياب الاهتمام بسهولة الاستخدام الذي تعكسه هذه التجارب يذهلني».

كيف تفاعلت الشركة

في اليوم نفسه كتب ويل بول إلى زملائه بأن إحباط غيتس ليس غير مبرر، وبأنه ينبغي إعداد قائمة بما يحتاج إلى إصلاح مع تحديد المسؤولين. وطلب أمير مجيدي مهر تنسيقاً بين الفرق، وقال إن هذه المسألة يجب أن تصبح بنداً إلزامياً للاعتماد في كل إصدار. وتولّى ديف فيستر مسؤولية مشكلات الموقع، في حين تساءل مايك بيكرمان عمّا يعنيه «امتلاك مشكلات الموقع» في هيكل مجزأ إلى هذا الحد.

وفي مراسلات 17 يناير رأى جون مارتن أن السبب الجذري هو أن فرق التسويق، لا المهندسين، هي التي تدير نشر الإصدارات على الويب. وسرد إيان ميرسر عيوباً ملموسة: لا تتيح خدمة Windows Update أي وسيلة للترويج لعملية تنزيل، والتحديثات «الحرجة» كثيراً ما لا تكون حرجة فعلاً، وجدول الإصدارات غير مرن. ونُشر المستند عام 2007 ضمن قضية Comes v. Microsoft.