غوغل تستعد لأول اختبار مداري لوحدات TPU ضمن مشروع Suncatcher

تستعد غوغل لأول اختبار مداري لمشروع Suncatcher: قمر اصطناعي أولي، طُوّر بالشراكة مع Planet، سينطلق ضمن مهمة Transporter-18 لشركة SpaceX للتحقق مما إذا كانت وحدات المعالجة التنسورية (TPU) قادرة على العمل في الفضاء.

أُعلن المشروع العام الماضي، وهو بحث طويل الأمد يدرس ما إذا كان الفضاء قد يستضيف يوماً بنية تحتية قابلة للتوسع للتعلم الآلي. وشرح ترافيس بيلز، المدير الأول في قسم Paradigms of Intelligence في غوغل، الخطط في تدوينة نُشرت في 24 سبتمبر.

لماذا يبدو المدار جاذباً

في المدار الأرضي المنخفض تحصل الأقمار على ضوء شمس شبه دائم، ويمكنها توليد طاقة شمسية تصل إلى ثمانية أضعاف ما تولده معدات مماثلة على الأرض. وترى غوغل أن ربط عدة مجموعات من الأقمار قد يتيح لاحقاً معالجة أحمال ذكاء اصطناعي أكبر في المدار.

تحمل الإطلاق والإشعاع

تستغرق رحلة الصاروخ نحو المدار المنخفض نحو عشر دقائق، يتعرض خلالها الجهاز لاهتزاز شديد وتسارع مستمر يصل إلى عشرة أضعاف قوة الجاذبية، وقد تبلغ الأحمال على مكونات منفردة مثل رقائق TPU ما بين 50 و100 ضعف للجاذبية. واختبر الفريق الجهاز على المحاور الثلاثة لمحاكاة ترددات الإطلاق، وذكر أن العتاد صمد.

خارج الغلاف الجوي يمكن للأحداث الشمسية والأشعة الكونية أن تتلف الإلكترونيات. واختبر المهندسون الرقائق في منشأة حزمة بروتونات في مختبر Crocker Nuclear Laboratory بجامعة UC Davis أثناء تشغيل أحمال ذكاء اصطناعي، وراقبوا أخطاء مثل انقلاب البت. وتُظهر النتائج الأولية أن رقائق Trillium TPU تتحمل جرعة إشعاع أكبر مما ستتعرض له خلال مهمة فضائية من خمس سنوات.

التبريد في الفراغ

تنتج رقائق TPU قدراً كبيراً من الحرارة في مساحة صغيرة، ولا يوجد في الفراغ تيار هواء، لذا لا يبقى سوى المشعات لتصريف الحرارة. وتختبر غوغل مزيجاً من الأنابيب الحرارية والمشعات، أولاً في غرفة حرارية مفرغة تحاكي ظروف الفضاء.

وصلات ليزرية بين الأقمار

من المتوقع أن تحمل تصاميم الأقمار المستقبلية عشرات رقائق TPU لكل قمر وأن تتحرك في مجموعات وتتواصل بالليزر. صُممت الأنظمة الفضائية الحالية لعرض نطاق منخفض على مسافات كبيرة، بينما تحتاج غوغل إلى عرض نطاق مرتفع جداً على مسافات قصيرة للغاية؛ وهي تقارن ذلك بإصابة هدف بحجم قطعة نقدية من مسافة أميال بينما تتحرك النقطتان. وسيختبر قمران هذه الوصلة في 2027.

وتقول غوغل إن الإطلاق الأول سيبيّن ما ينجح وأين تكمن نقاط الضعف.