كيف تغيّرت الكلمات التي نعلّمها لمتعلّمي الإنجليزية

انتقلت المفردات التي تُعلَّم لمتعلّمي اللغة الإنجليزية بعيداً عن العالم المادي نحو المفاهيم المجرّدة، بحسب مقال بصري نُشر على موقع البيانات Pudding.cool. ويقارن المقال بين قائمة General Service List — قائمة تعليمية من نحو 2300 كلمة وُضعت عام 1953 — وخليفتها الحديثة، قائمة New General Service List لعام 2013 التي حُدّثت في 2023 وتغطي أكثر من 90% من الإنجليزية العامة بنحو 2800 كلمة.

ما الذي حُذف وأُضيف

بين القائمتين حُذفت نحو 600 كلمة وأُضيف أكثر من 1100، بينما بقيت نحو 1650 كلمة في كلتيهما. اختفت telegraph وtobacco؛ ودخلت computer وwebsite وblog؛ وحلّت cigarette محل tobacco؛ وتنازلت motherhood عن مكانها لـmom، وانضمّت dad إلى القائمة. ولم تصمد أشياء يومية كثيرة: فـapple وfork وsoap وumbrella وleaf ليست في القائمة الجديدة. بقيت dog، لكن goat وdonkey لم تبقيا؛ وبقيت bread بينما سقطت flour وwheat، مكوّناها؛ وcook موجودة في القائمة الجديدة، أما boil وbake وfry فلا. والكلمات المضافة — mortgage وcorporation وanalysis وappropriate وdespite — مجرّدة في معظمها.

كيف قِيس التحوّل

صنّفت الكاتبة كل كلمة بحسب معناها باستخدام نظام UCREL للتحليل الدلالي، وجُمّعت فئاته الـ21 في خمسة نطاقات: الذات، والعالم المباشر، والمؤسسات، والحياة الاجتماعية والتواصل، والمفاهيم المجرّدة. الفئات التي تقلّصت هي التي تصف العالم المادي المباشر، أما الزيادة فجاءت في أبعدها عنه. وبحسب تقييمات المحسوسية لدى Brysbaert، تراجعت الكلمات شديدة المحسوسية من 21% في قائمة 1953 إلى 14% في 2023. وتشير الأبحاث إلى أن الكلمات المحسوسة أسهل في التذكّر لأنها تمرّ عبر قناتين — التسمية اللفظية والأثر الحسّي، وهي ظاهرة يسميها علماء النفس «الترميز المزدوج» — بينما تعتمد الكلمات المجرّدة على اللغة وحدها.

مزيد من أدوات التدقيق ومزيد من الأنظمة

لا تزال الأسماء مهيمنة في القائمتين وثبتت حصة الأفعال، لكن الأحوال تضاعفت تقريباً: كلمات مثل barely وprecisely وpresumably وsomewhat تضبط مقدار صحة العبارة وتكرارها ودرجة اليقين فيها. ويعكس هذا التحوّل تغيّراً أوسع في عالم العمل: فبحلول 1957 تفوّق «أصحاب الياقات البيضاء» على «أصحاب الياقات الزرقاء» للمرة الأولى في تاريخ الولايات المتحدة، وبحلول 2000 كان أقل من واحد من كل أربعة عاملين يمارس عملاً يدوياً. ويختم المقال: «بقيت bread في القائمتين. أما flour وwheat وharvest وbake فلم تبقَ» — حياة أقل ارتباطاً بالمطبخ وأكثر ارتباطاً بالمؤسسات والأفكار.