دليل من التسعينيات ضُبط يدويًا: اختيار الكلمات بدل البرامج

ضبط النص بالتساوي في خط ثابت العرض (monospace) يُعدّ منذ زمن طويل من أكثر الأمور إزعاجًا عند العمل بالنص العادي، وتقدّم تدوينة نشرها المصمم مارتشين فيخاري في 30 أغسطس على مدونته Unsung حلًّا تاريخيًا غير معتاد: بدلًا من برنامج يوزّع المسافات، أعاد الكاتب صياغة الكلمات بنفسه بحيث ينتهي كل سطر عند الهامش الأيمن تمامًا.

دليل Super Metroid من التسعينيات بهوامش مستقيمة تمامًا

المثال هو دليل لعبة Super Metroid كتبه rs1n في أواخر التسعينيات لمنصة GameFAQs. يزيد النص على 17 ألف كلمة، وينتهي الهامش الأيمن لكل سطر عند آخر حرف بالضبط، دون أي مسافة مزدوجة. وعندما سأل أحد القراء في قسم الأسئلة عن البرنامج المستخدم في الضبط، أجاب الكاتب: «لا شيء. اخترت الكلمات بعناية فقط كي تصطفّ كلها عند الحد الأيمن. أُنجز كل شيء في محرر ASCII».

لماذا يفشل الضبط في الخطوط ثابتة العرض

يشرح فيخاري سبب الصعوبة. النص العادي بخط ثابت العرض يبدو مقبولًا، والضبط إلى اليمين يعمل بشرط ألا يمانع الكاتب في عدّ المسافات. أما التوسيط فيصبح معقّدًا، إذ لا توجد نصف مسافة تحقق التوازن. وأسوأ الحالات هو الضبط من الجانبين: تكبر المسافات أكثر من اللازم ولا تتوزع بالتساوي، ما يمنح النص مظهرًا غير مريح. كذلك يبدو قطع الكلمات بالشرطة، وهو الحل المعتاد في الطباعة، سيئًا في الخطوط ثابتة العرض؛ فالشرطات تلفت الانتباه وتُصعّب النسخ واللصق. لهذا نادرًا ما تُضبط ملفات النص العادي بالكامل.

يبقى خيار إعادة كتابة النص، وهي حيلة مألوفة في تحرير الكتب حيث يعيد المحررون صياغة الجمل لتجنّب الأسطر اليتيمة. أما في النصوص على الشاشة فهذا أندر بكثير، وهذا ما يجعل حالة GameFAQs مثيرة للاهتمام كطرفة.

قيد مألوف لدى كتّاب الواجهات

يختم فيخاري بالإشارة إلى أن هذا الانضباط ليس غريبًا تمامًا: كل من أمضى ساعات في تقصير نص زر أو تلميح ليتّسع ضمن عرض محدد في واجهة مكتظة فعل الشيء نفسه. اختيار الكلمات وفق المساحة المتاحة، بدل ترك التخطيط يبتلع أي نص، مهارة طبّقها كاتب الدليل على عشرات آلاف الكلمات يدويًا في محرر نصوص.