أدلة شرعية تدعم احتمال تضحية الأتباع في مصر القديمة

أدلة أبيدوس

اختصائيو علم المصريات افترضوا منذ فترة طويلة ما إذا كان حكام الأسرة الأولى في مصر قد دُفنوا مع الخدم والمسؤولين الذين ماتوا ليخدموهم بعد الموت. دراسة جديدة نُشرت في Frontiers in Environmental Archaeology أعادت فحص الجماجم التي اكتُشفت في عشرينيات القرن الماضي ووجدت علامات تتوافق مع احتمال تضحية الأتباع. لا تزال الأدلة مبدئية فقط، لأن العديد من المقابر القديمة قد نُهبت أو حُفرت بسرعة.

فحصت عالمة علم الآثار البيولوجي روزاليند كامبل من جامعة بيرديو 46 جمجمة في جامعة كامبريدج. وُجدت كسور خارجية خطية تشير إلى صدمة بأداة غير حادة في 18 جمجمة، أي حوالي 39 بالمئة. مثل هذه الإصابات قد تسببت في فقدان الوعي والنزيف الداخلي وربما الموت. كما أظهرت بعض الجماجم إصابات غير حادة، من بينها آثار ضربة قرب إحدى العينين.

سجل أثري معقد

حُفرت المجموعة في عشرينيات القرن الماضي على يد فليندرز بيترى من مقبرة أم القعاب في جنوب مصر. مقابره الفرعية يُرجح أنها تحتوي على أتباع حكام الأسرة الأولى. سجلت علامات المقابر معلومات عن المسؤولين والحرفيين من المستوى المنخفض والمتوسط. العدد الكبير للمقابر الفرعية، التي يبدو أن العديد منها قد مُلئت وأُغلقت في وقت واحد، قد يكون أقوى دليل على تضحية الأتباع في مصر.

وثّق بيترى وصوّر المقابر واستدعى أطباء لفحص المومياوات. غطى الجماجم بالبارافين للحفظ وأرسلها إلى إنجلترا. كما قاس العظام الطويلة لـ 96 فرداً قبل أن تُغطى مجتمعة بالمغرة. المجموعة غير المكتملة والمختلطة تُعقد التحليل الحديث. بدون عظام الحوض، لا يمكن تحديد الجنس البيولوجي إلا من الجماجم.

لم يسجل بيترى الإصابات القاتلة، لكن كامبل تقول إنه كان مراقباً دقيقاً، رغم افتقاره للمعرفة الشرعية الحديثة. كما أكدت أنه يجب فحص المجموعة في مواجهة النظريات العنصرية والاستعمارية التي حددت بدايات علم المصريات القديم. وفقاً لها، كان بيترى مؤيداً لـ"نظرية السلالة الحاكمة".

الأسلحة المحتملة والسياق

اختلفت الكسور الخارجية الخطية عن علامات القطع المرتبطة بتجريد اللحم. تقول كامبل إنه من المرجح أن تكون الأداة مسطحة وعريضة وخفيفة نسبياً، وأضافت أنها قد تكون درعاً أو سوطاً جلدياً أو هراوة خشبية. وأكدت أنه لا يمكن تحديد الأداة الدقيقة من الإصابات.

في رأي كامبل، ربما ساعدت تضحية الأتباع الحكام على إظهار السلطة على الحياة والموت بينما يُوضع المسؤولون والخدم في العالم الآخر. ولاحظت أن مجتمعات الأسرة الأولى تبنت تقاليد قديمة حول المجتمعات الطبقية على طول النيل. لم يكن حجمها عادياً، لكن قتل مئات الأشخاص في كل فترة تتراوح بين عشرين وأربعين عاماً كان سيكون مكلفاً اقتصادياً واختفت الممارسة بسرعة.