تحقيق نيويورك تايمز: الشاحنات وسيارات الدفع الرباعي العملاقة تقتل المشاة

اتجاه انعكس نحو عام 2009

على مدى عقود، كانت الطرق الأمريكية تزداد أماناً للمشاة. تغيّر ذلك نحو عام 2009: فمنذ ذلك الحين ارتفع عدد المشاة الذين يقتلون سنوياً في الولايات المتحدة بنحو 75 في المئة، بحسب تحقيق لصحيفة نيويورك تايمز نُشر في 21 حزيران. ويجد الباحثون صعوبة في تفسير هذه الزيادة، ولم تسجّل معظم الدول الغنية الأخرى ارتفاعاً مماثلاً.

بعد تحليل سجلات فيدرالية وقطاعية، بينها بيانات عن أبعاد المركبات لم تُدرس من قبل، خلصت الصحيفة إلى أن التحول نحو الشاحنات الصغيرة وسيارات الدفع الرباعي الكبيرة عامل مهم. وتقدّر أن ما بين 200 و400 من المشاة سنوياً كانوا سينجون لو بقيت أحجام المركبات على حالها تقريباً خلال ربع القرن الماضي — أي نحو 10 في المئة من الزيادة الأخيرة.

مقدمات أعلى ومناطق عمياء أوسع

المركبات الأكبر أكثر فتكاً لسببين: مقدماتها أعلى، ومناطقها العمياء أوسع. ويبلغ ارتفاع مقدمة السيارة العادية اليوم نحو 90 سنتيمتراً، لذا فإن كل من يقل طوله عن 168 سنتيمتراً — أي نحو نصف البالغين في الولايات المتحدة ومعظم الأطفال — كثيراً ما يُطرح أرضاً. يقول شون هارينغتون من شركة Forensic Rock، التي أجرت اختبارات تصادم للصحيفة: «نرى كثيراً من الحوادث المدمّرة حتى عند سرعات منخفضة، لأن المشاة يُقذفون إلى الأمام. وقبل أن يدرك السائق ما حدث يكون رأس الماشي تحت العجلة».

باستخدام ماسح ثلاثي الأبعاد، قارنت الصحيفة أربع شاحنات صغيرة شائعة — شيفروليه سيلفرادو، فورد F-150، GMC سييرا، وتويوتا تاكوما — بنماذج من تسعينيات القرن الماضي أو مطلع الألفية. تضاعفت المناطق العمياء في سيلفرادو تقريباً، وكبرت في سييرا وتاكوما بنحو 60 في المئة، وفي F-150 بنحو 25 في المئة.

نموذج إحصائي وتحذير لم يُستجب له

بنيت الصحيفة انحداراً لوجستياً على بيانات نحو 6000 حادث بين عامي 2016 و2024 شملت مركبة واحدة وماشياً واحداً. وتبيّن أن ارتفاع المقدمة مؤشر ذو دلالة إحصائية على الوفاة: فكل بوصة إضافية ترفع احتمال وفاة الماشي بنسبة 2.8 في المئة. وتقدّر الصحيفة إجمالاً أن المقدمات الأعلى تسببت بنحو 3000 وفاة بين 2016 و2024.

كان المنظّمون قد حُذّروا. في تشرين الثاني 2022، أبلغ باحثون في مركز Volpe التابع لوزارة النقل قيادة الوزارة ووكالة NHTSA بأن المركبات الكبيرة ذات المناطق العمياء الواسعة تقتل سنوياً مئات المشاة وسائقي الدراجات. واعترض مسؤول كبير في NHTSA على البيانات وأشار إلى تقنيات جديدة لكشف المشاة؛ وانتهى الاجتماع دون خطة عمل.

الأرباح وحلول موضع خلاف

تقول الشركات المصنّعة إن الحجم ليس السبب الوحيد. وقال مايك ليفين، المتحدث باسم فورد، إن تحميل المركبات الكبيرة المسؤولية يتجاهل مشكلات نظامية مثل تصميم الطرق، وأشارت جنرال موتورز إلى دراسة وجدت أن الكبح الأمامي التلقائي للمشاة خفّض الإصابات بنسبة 35 في المئة. لكن اختبارات IIHS أظهرت أن الكبح التلقائي في كثير من المركبات الكبيرة لا يمنع الحوادث بانتظام. وتدرّ الشاحنات الصغيرة وسيارات الدفع الرباعي كل أرباح صناعة السيارات الأمريكية تقريباً: فمتوسط سعر الشاحنة الكاملة الحجم نحو 70 ألف دولار، بحسب Cox Automotive.