وكالة حماية البيئة الأميركية تخطط لإلغاء مراجعة الجمهور لتصاريح تلوث مراكز البيانات

تخطط وكالة حماية البيئة الأميركية لإلغاء شرط فدرالي يُلزم الولايات بإبلاغ الجمهور وتمكينه من تقديم تعليقاته قبل الموافقة على تصاريح تلوث الهواء للمنشآت الصناعية، بحسب ما نشره موقع Capital B News في التاسع من سبتمبر. ويشمل التغيير مراكز البيانات التي تُبنى في أنحاء البلاد، وكذلك محطات الطاقة التي تُقام لتلبية استهلاكها الهائل من الكهرباء.

وقالت الوكالة في بيان نقلته المنصة إن المقترح „يمنح الولايات والوكالات المحلية الأكثر دراية بالمسائل المحلية سلطة تقديرية لتحديد ما إذا كانت ستتيح فرصاً لمشاركة الجمهور، ومتى ولمدة كم“. واقترحت الوكالة الشهر الماضي تغييراً آخر يسمح للمطورين ببدء بناء مراكز البيانات قبل الموافقة على تصاريحهم.

أين يكون الضغط أكبر

يقول سبعة من كل عشرة أميركيين إنهم يعارضون بناء مراكز بيانات للذكاء الاصطناعي في مجتمعاتهم أو قربها. ورغم ذلك، شهد الجنوب الريفي، الذي يضم نسبة غير متناسبة من المجتمعات الأميركية السوداء، أسرع نمو لهذه المجمعات الضخمة.

ويقول بول بلاك، الناشط البيئي الذي ينظم حملة ضد مجمع لمراكز بيانات بحجم 1200 ملعب كرة قدم في ريف ولاية ساوث كارولاينا، إن هذه الخطوات „تتناقض مع الطريقة التي يُباع بها الأميركيون الديمقراطية الأميركية“ وتخالف „إرادة الشعب“. ولم يُطرح المشروع في مجتمعه، حيث يشكل السود 40% من السكان، إلا بعد أن حاول المطورون بناء مجمع مماثل في مقاطعة يغلب على سكانها البيض في جورجيا وفشلوا.

مخاطر صحية وفواتير وتهجير

قال سكان لـ Capital B News إن هذه المقترحات، إلى جانب غياب الشفافية على نطاق أوسع، قد تزيد المخاطر الصحية وترفع فواتير الخدمات وتسهم في تهجير المجتمعات. وتزيد مراكز البيانات الطلب على محطات وتوربينات تعمل بالغاز تنبعث منها أكاسيد النيتروجين المكوِّنة للضباب الدخاني والجسيمات الدقيقة، وفي بعض الحالات ملوثات خطرة مثل الفورمالديهايد المرتبط بعدة أنواع من السرطان.

وعادة ما تُحمَّل تكلفة البنية التحتية الجديدة على دافعي الفواتير، وقد واجهت الأسر السوداء، التي تتحمل عبئاً طاقياً أعلى من غيرها في المتوسط، فواتير مرتفعة. وفي محيط أكبر مركز بيانات قيد الإنشاء في البلاد، في ريف لويزيانا، قال عمدة محلي إن الأسعار تضاعفت وإن عائلات في متنزهات المنازل المتنقلة أُجلت لإفساح المجال لعمال بناء أعلى أجراً؛ وارتفعت أسعار المساكن والإيجارات عند الوسيط بنسبة 80% في عام واحد.

وقال براندون جونز-كوب، المحامي الأول في مركز التنوع البيولوجي: „من القسوة الشديدة أن تُسكِت وكالة البيئة في عهد ترامب مجتمعات الخط الأمامي التي تتحمل العبء الأكبر من الهواء غير الصحي“.

المعارضة والخطوات المقبلة

أعلنت نحو 200 مجموعة مناصرة وأكثر من اثنتي عشرة ولاية، بقيادة ديمقراطيين وجمهوريين على السواء، معارضتها للتغييرات الفدرالية. وكان دافانتي لويس، عضو هيئة الخدمات العامة في لويزيانا، العضو الوحيد الذي صوّت لصالح نشر معلومات استهلاك الكهرباء المرتبطة ببناء مركز البيانات في الولاية، متسائلاً كيف يمكن للسكان قبول مشروع لا يُسمح لهم بفهمه.

وتقول وكالة حماية البيئة إن التغييرات ستُسرّع منح التصاريح „بشكل مسؤول، دعماً للتنمية الاقتصادية الأميركية والتفوق في مجال الطاقة“. وقالت مديرة الوكالة لي زلدين إن أولويتها القصوى هي „جعل الولايات المتحدة عاصمة الذكاء الاصطناعي في العالم“. ويُتوقع أن تُصدر الوكالة، التي أُسست عام 1970 لحماية البيئة والصحة العامة، القرار النهائي خلال العام المقبل.