אחרי הרוגים ופצועים: NHTSA חוקרת את comma.ai

חקירה פדרלית חדשה בארצות הברית מתמקדת במכשירים המותקנים לאחר מכירה ומשפרים או מרחיבים את מערכות הסיוע לנהג שמגיעות עם הרכב. משרד חקירת התקלות של מנהל הבטיחות בדרכים האמריקאי (NHTSA) אומר כי ידועות לו חמש תאונות שבהן נהגים שהשתמשו במכשירים של comma.ai פגעו ברכבים שעמדו או שנעו לאט.

שתיים מהתאונות הסתיימו במותם של שלושה בני אדם, ובארבע מתוך חמש התאונות נפצעו 11 בני אדם, חלקם באורח קשה.

מה נבדק בחקירה

הרשות בודקת אם המערכות של comma.ai מסוגלות לזהות באופן אמין רכב שנע לאט או עומד בנתיב הנסיעה. לפחות בשתיים מהתאונות פגע רכב שנשלט בידי comma.ai ברכב שעמד; באחת מהן היה זה רכב של כוחות ההצלה, ובתאונה הזו נהרגו שלושה בני אדם. בתאונה נוספת פגע רכב שנשלט בידי comma.ai ברכב שהשתלב בנתיב.

הרשות מתעניינת גם בגרסת התוכנה שהופעלה בזמן כל תאונה. לפחות בשתי תאונות הורצו גרסאות מסועפות (פורקים) של הגרסה הראשית, ובהן גם התאונה הקטלנית, שבה הופעלה גרסה בשם FrogPilot.

משבירת iPhone ל-openpilot

comma.ai נוסדה ביוזמתו של ג'ורג' הוץ, שהתפרסם בראשית העשור שעבר בפריצת iOS ובפריצת קונסולות Sony PlayStation. ב-2015 הוא הפנה את תשומת לבו למערכות סיוע ממוחשבות חלקית, שזכו לתשומת לב אחרי שחברת טסלה הציגה את Autopilot. הוץ שינה תחילה את ה-Acura שלו כך שהמערכת אפשרה לו להסיר את הידיים מההגה, במטרה למכור את המערכת לטסלה ולהחליף את Mobileye כספקית של החברה. שנה לאחר מכן הפסיקה Mobileye את ההתקשרות עם טסלה, לאחר שלא הייתה מרוצה מהאופן שבו החברה השתמשה במוצריה למטרות שלא יועדו לכך.

התוכנית המקורית של Comma למכור מכשירים שמתחברים לשקע ה-OBD של הרכב נגנזה ב-2016, כשהרשות החלה לשאול שאלות. במקום זאת פרסמה החברה את תוכנת openpilot ואת תוכניות החומרה ב-GitHub, כך שכל אחד יכול להרכיב את המכשירים בעצמו. בתחילה תמכו Comma Neo ו-OpenPilot ב-Acura אחת וב-Honda אחת בלבד, אך עד 2020 דירג המגזין Consumer Reports את התוכנה ואת המכשיר שעולה 999 דולר גבוה יותר מכל מערכת של יצרן רכב.

כמה נפוצה השימוש במערכת

לפי Comma, המכשיר הנוכחי שלה, Comma Four, מוסיף שמירת נתיב, שיוט אדפטיבי ומצלמת דרך מבוססת ענן ליותר מ-325 דגמי רכב של 27 מותגים. יותר מ-30 אלף נהגים משתמשים ב-openpilot, והם נסעו איתו יותר מ-402 מיליון מייל (650 מיליון קילומטרים).