AT&T מעבירה משרות לאוטומציה — ונפרדת מאימפריית הטלקום הישנה

ענקית הטלקום האמריקאית AT&T, שצמצמה יותר ממחצית מכוח האדם שלה בעשור האחרון, מתכוונת להמשיך ולקצץ משרות כשהיא נערכת לעידן ה-AI. החברה, בת 150 שנה, גם נפרדת מרשת הטלפון הישנה שלה ומעבירה חלק מהעבודה הפנימית לאוטומציה — סמנכ"ל הטכנולוגיה ג'רמי לג אומר שהמהלך כבר מפחית את צריכת החשמל.

פחות עובדים

"לא נחזיק בעוד חמש שנים באותה כמות עובדים שיש לנו היום", אמר לג ל-WIRED. מפרסומים כספיים פומביים עולה כי בשנה שעברה הניבה AT&T פחות הכנסה לכל עובד מ-Verizon ומ-T-Mobile, שגם הן צמצמו עובדים לאחרונה.

בקצב של השנה שעברה — אז צומצמו 8,000 משרות — כוח האדם של החברה עשוי להתקרב ל-85,000 עובדים עד 2030. מקור שמכיר את הנושא ולא הורשה לדבר בפומבי תיאר את המספר הזה כיעד של החברה; AT&T מכחישה את הנתון. במחצית הראשונה של 2026 צומצמו כ-2,100 משרות, ובחודש יוני העסיקה החברה קרוב ל-131,000 עובדים והיא מעבירה כ-15 אחוזים מתעבורת האינטרנט העולמית.

ה-AI נכנס לרשת

חלק מהמערכות של AT&T בנות העשורים עדיין מתבססות על רשומות נייר ודורשות עבודה ידנית — למשל ניתוק שירות הטלפון של מנוי; חלק מהעבודה הזאת עבר לאוטומציה. החברה משתמשת ב-AI לשירות לקוחות, לאיתור מיקומים לאנטנות סלולריות חדשות ולזיהוי תקלות תחזוקה בקיימות, ומערכת AI גנרטיבית בשם GeoModeler מכווננת את הגדרות הרשת במזג אוויר קיצוני.

החל מהשנה הבאה תחליף AT&T חומרה באלפי מרכזי תקשורת בתוכנה בענן של הסטארטאפ הישראלי DriveNets, שבו היא משקיעה, ובכך תאפשר לטכנאים לבצע התאמות מרחוק. ככל שיותר משימות עוברות לאוטומציה, חלק מתפקידי ניהול הביניים והמפתחים הזוטרים צפוי להיעלם.

הנחושת יוצאת, הסיב נשאר

במקביל, AT&T מוציאה מכלל שימוש את רשת הנחושת עתירת האנרגיה שהפעילה את הטלפון הקווי ואת האינטרנט ב-DSL. נטישה של שירותים כאלה מחייבת בדרך כלל אישור של רגולטורים, כיוון שבאזורים כפריים אין תמיד חלופות, והתוכניות עוררו מחאות מקומיות. עד סוף השנה מצפה החברה שלא תהיה מחויבת להציע נחושת ביותר מ-85 אחוזים מהפריסה שלה.

"זה מאפשר לנו לסגור תשתיות שאינן מנוצלות היטב ושצורכות הרבה אנרגיה ותשומת לב של כוח אדם", אמר סמנכ"ל הכספים פסקל דשרוש. AT&T לא מפרסמת נתונים מדויקים, אך אומרת שצריכת האנרגיה הכוללת ירדה ב-13.1 אחוזים מ-2020 ועד סוף 2025, ושהמעבר מהנחושת חסך מאז 2024 כ-660 אלף מגה-וואט-שעה — די לחשמל של כ-65 אלף בתים.