מפעיל Empire Market נידון ל-40 שנה על אימפרייה של 430 מיליון דולר ברשת האפלה

ארבעה עשורים בכלא

ראהים המילטון, בן 30 מסאפולק, וירג'יניה, נידון ל-40 שנה על יצירתו והפעלתו של Empire Market, שהיה אחד השווקים הלא-חוקיים הגדולים ביותר ברשת האפלה. לפי מחלקת המשפטים של ארה"ב, המילטון היה שותף לבעלות בפלטפורמה זו וניהל אותה מפברואר 2018 עד אוגוסט 2020.

שוק שנבנה על מסחר לא חוקי

לפי התובעים, Empire Market ביצעה מעל 4 מיליון עסקאות בין מוכרים לקונים, בשווי של מעל 430 מיליון דולר. כ-375 מיליון דולר מסכום זה מקורם במכירת סמים לא חוקיים, ביניהם קוקאין, הרואין, מתאמפטמין, פנטניל, LSD וחומרים מבוקרים אחרים. המוכרים הציעו גם מידע פיננסי גנוב, נתוני חשבונות מזויפים, מידע אישי, רכוש מזויף וכלי פשע סייבר, כגון כלי האקינג, תוכנות זדוניות ומוצרים נלווים אחרים.

מילוי החלל שנותר לאחר סגירת AlphaBay ו-Hansa

השוק נוצר ב-2017 לאחר סגירתם של AlphaBay ו-Hansa על מנת למלא את החלל שנותר. בתוך זמן קצר הפך Empire Market לאחד השווקים הגדולים ביותר ברשת האפלה. לטענת מחלקת המשפטים, המילטון ושותפו המייסד תומס פייבם בנו את הפלטפורמה כדי לסייע למשתמשים להימלט מגילוי על ידי רשויות אכיפת החוק ולנקות הכנסות בלתי חוקיות. לשם כך, Empire Market הציע שירותי עירבוב עסקאות קריפטוגרפיות והשתמשה בהצפנה בעת תקשורת באתר. כדי לקדם מכירות, קונים יכלו לדרג מוכרים על פי מידת ההסתרה הטובה של הסמים שנשלחו.

החרמה והשותף

בתחילת שנה זו, המילטון הודה באשמת קשירת קשר הקשורה לסמים בבית משפט מחוזי אמריקאי בשיקגו. הוא הסכים להחרמת הכנסות שהושגו באופן לא חוקי, כולל 1,230 Bitcoin, 24.4 Ether ו-3 נכסים בווירג'יניה. בנוסף למאסר, הוא יידרש לשלם קנס של 5 מיליון דולר. שותפו בן ה-40, תומס פייבם, הודה באשמה בקשירת קשר פדרלית הקשורה לסמים והודה בתפקידו ביצירה ובהפעלה של Empire Market. פייבם הסכים לוותר על 1,584 Bitcoin, 2 קופסאות מלאות מטבעות זהב של 25 אונקיות, 3 כלי רכב ו-2 נכסים בפלורידה. גזר דינו יוכרז בסוף חודש זה.

מקורות: Cybernews