המשאית החשמלית Semi של טסלה יצאה לדרך, אך רשת הטעינה המהירה עוד חסרה

טסלה השיקה ביום חמישי ייצור סדרתי של משאית Semi החשמלית באירוע מצומצם במפעל שלה בספרקס, נבדה. הגרסה ארוכת הטווח תעבור כ-500 מייל בטעינה אחת והגרסה הסטנדרטית כ-325 מייל, כך אישר באירוע לארס מוראבי, סגן נשיא ההנדסה של טסלה. עבור מנהלי הציים שאליהם כיוונה החברה את האירוע, השאלה הקשה היא לא המשאית עצמה אלא היכן לטעון אותה.

הטעינה הפכה לנושא המרכזי של האירוע: ה-Semi, שהוצג כקונספט ב-2017, נתקל בחסם של תשתיות ולא של אוטונומיה.

שתי עמדות ציבוריות, 30 מתוכננות

טעינת משאיות חשמליות אינה פשוטה: הן דורשות רשת ארצית של עמדות טעינה מיוחדות בהספק מגה-ואט, שמסוגלות למלא סוללות גדולות בתוך שעות. באתר של טסלה מופיעות כיום שתי עמדות ציבוריות כאלה בלבד, שתיהן באזור לוס אנג'לס; דן פריסטלי, שמוביל את תוכנית Semi, אומר ש-30 עמדות אמורות להיפתח עד סוף השנה.

הפער ניכר גם במכירות. בסין מהוות משאיות חשמליות כמעט 30% ממכירות המשאיות הכבדות, אך בארצות הברית הפריסה איטית והן עולות פי שניים עד שלושה יותר מראש. דגמי המתחרים מציעים טווח של 155 עד 430 מייל, כך ש-500 המייל של Semi מובילים, אבל טווח עוזר רק כשיש איפה להטעין.

מדיניות ומחירי דיזל מושכים לכיוונים הפוכים

בשנה שעברה קיצצו ממשל טראמפ והרפובליקנים מיליארדי דולרים בתמיכה הפדרלית ברכב חשמלי, וכעת פועל הממשל להורדת תקני צריכת הדלק למנועי משאיות. משאיות כבדות לבדן אחראיות לכ-7% מפליטת גזי החממה בארצות הברית.

החודש הגיעו מחירי הדיזל בארצות הברית לשיאים חדשים בגלל מלחמת איראן, שמשבשת את הפקת הנפט והשיט במזרח התיכון; המחירים כמעט הוכפלו לעומת השנה שעברה. בהקלטה ששודרה באירוע אמר מאסק שהמשאית "תהיה הגיונית מאוד מבחינה כלכלית, כי עלות החשמל נמוכה בהרבה מעלות הדיזל".

הזמנה שיא תעמיד את הרשת במבחן

השבוע ביצעה ברית של משלחים, ובהם Microsoft ו-PepsiCo, הזמנה שיא של 2,500 משאיות Semi, שתסופקנה החל מהשנה ובמשך 18 החודשים הבאים. אם המשאיות יגיעו ללקוחות, הן כמעט יכפילו את מספר המשאיות החשמליות הכבדות בכבישי ארצות הברית.

מינה ביברה מהעמותה Smart Freight Centre סיפרה ל-WIRED כי הקבוצה בחרה בטסלה לאחר "בחינת מחיר, ביצועים, יכולת ייצור ותמיכת שירות". איחוד הביקוש הוריד את המחירים. תכונת הסיוע לנהג Full Self-Driving (Supervised) אינה זמינה עדיין ב-Semi; מאסק אומר שהיא תוצג "בעתיד הקרוב מאוד".