HERMES: רדיו גלים קצרים דיגיטלי מחבר את המקומות המרוחקים בעולם

גלים קצרים למען הנתונים

רדיו גלים קצרים מאפשר לחבר נקודה אחת בכדור הארץ לכמעט כל נקודה אחרת בתשתית מינימלית, אך קצב העברת הנתונים הדיגיטליים בציוד רגיל נמדד בדרך כלל במאות ביטים בשנייה בלבד. על הפער הזה עובד כבר שנים פיטר בלום, מייסד העמותה Rhizomatica מפילדלפיה. הארגון הוציא בקוד פתוח ערכת רדיו דיגיטלית לגלים קצרים בשם HERMES — High-frequency Emergency and Rural Multimedia Exchange System.

הערכה פועלת בתחום התדרים הגבוהים (HF), בין 3 ל-30 מגה-הרץ, וכך גם Mercury, המודם הדיגיטלי שלה. אנשי Rhizomatica מגיעים לאזורים מרוחקים במדינות כמו בנגלדש, ברזיל ואקוודור, ובאמצעות HERMES מסייעים לתושבים להתחבר לשאר העולם. בלום סיפר על הפרויקט בראיון ל-IEEE Spectrum, שפורסם בגיליון אוקטובר 2026 של המגזין.

היונוספרה במקום לוויין

"אנחנו משתמשים ביונוספרה בתור הלוויין שלנו — או המראה — וזה עוזר לנו להעביר מידע, קול ונתונים למרחקים ארוכים מאוד", אמר בלום. התחנות קטנות, משדרות בהספק של כ-20 ואט, ומאפשרות קישור אמין למדי של 400–600 קילומטרים בין שתי יחידות. היעד הוא מקומות שקשה להגיע אליהם ושאין זה פשוט להניח בהם תשתית קרקעית.

HERMES הוא מקבץ תוכנה — כמה תוכנות שעובדות יחד כדי להעביר נתונים ב-HF. אפשר לשלוח כמעט כל קובץ: תמונה, דואר אלקטרוני או הודעה קולית — הכול נשלח כקובץ. בלום מתאר זאת כצינור נתונים בגלים קצרים.

למה קובץ חשוב יותר מקול

לדברי בלום, הערך נמצא דווקא במה שלא נוח להקריא. במצבי חירום אנשים שולחים ב-HF קואורדינטות כדי לומר היכן הם נמצאים. רשימות מטען, רשימות חלקים ובקשות לרפואה מרחוק — מה יש ומה צריך — קל בהרבה לשלוח כקובץ מאשר להקריא באוויר. כך גם בתמונות: תיעוד של כריתה בלתי חוקית יכול להישלח בגלים קצרים במקום להקדיש ימים לשיט בנהר כדי להעביר אותו.

ההצפנה מובנית אך אופציונלית — מפעילים ומכבים אותה לפי הצורך. בלום מסביר שכללי החובבים משתנים ממדינה למדינה, וחלק משותפי Rhizomatica פועלים באזורים רגישים שבהם לא רוצים שמידע ייורט בקלות וישמש נגדם.

חילוץ במפרץ בנגל

התוצאה המוחשית ביותר מגיעה מפרויקט פיילוט עם דייגים בבנגלדש. על עשרה או אחד-עשר סירות הותקנו מערכות HERMES. זמן קצר לאחר ההתקנה נתקלה אחת הסירות בתקלה מכנית במפרץ בנגל, כ-100 עד 200 קילומטרים מהחוף. הצוות שלח את מיקום ה-GPS ואת אות ה-SOS והצליח לתאם חילוץ של הצוות ושל הסירה. בלום מכנה זאת רגע שבו HERMES פועל בשטח.