בריטניה מציעה עד 14 שנות מאסר על חבלה בכבלים תת-ימיים

בריטניה מציגה תוכניות אבטחה חדשות לכבלים תת-ימיים

בריטניה מאיימת על חבלנים בכבלים תת-ימיים בעד 14 שנות מאסר וקנסות ללא הגבלה. הממשלה הציגה ביום חמישי תוכניות לשנות חקיקה משנת 1885 ולהנהיג עונשים מחמירים יותר על פגיעה בכבלים ובצינורות התת-ימיים שמפעילים את האינטרנט ואספקת האנרגיה של בריטניה.

לפי וייטהול, כבלים תת-ימיים נושאים כ-99 אחוז מתעבורת הנתונים הבינלאומית של בריטניה, בעוד שצינורות תת-ימיים מהווים 74 אחוז מאספקת הגז שלה. חלק גדול מהתשתית הזו מוגן בחוקים שנכתבו כשהטלגרף היה טכנולוגיה חדשנית.

חוק הטלגרף התת-ימי משנת 1885 קבע במקור קנס מקסימלי של £100 על פגיעה בכבל ברשלנות פושעת. לפי ההצעות, מי שפוגע במזיד בתשתית אנרגיה או תקשורת תת-ימית קריטית עלול לעמוד בפני עד 14 שנות מאסר. ההצעות גם קובעות עונשים מחמירים יותר, כולל קנסות ללא הגבלה, על פגיעה פזיזה או רשלנית.

חובות וסמכויות חדשות למפעילים

מפעילי תקשורת תת-ימית יעמדו בפני חובות חוקיות חדשות לזהות ולנהל סיכוני אבטחה. שרים יקבלו סמכויות להורות לחברות ולספקי תיקון כבלים לנקוט פעולה במקום שבו הדבר נחוץ ומידתי כדי להגן על הביטחון הלאומי.

הממשלה גם רוצה להסדיר טכנולוגיית חישה בסיבים אופטיים, שמשתמשת בכבלים תת-ימיים כדי לזהות פעילות בים אך עלולה להוות סיכון אבטחה אם נתונים רגישים ייפלו לידיים עוינות.

באופן לא מפתיע, רוסיה מופיעה באופן בולט בחשיבה של וייטהול. באפריל, כוחות בריטיים חשפו מבצע צוללת רוסי חשאי ליד תשתית תת-ימית קריטית. לפי הדיווחים, המבצע כלל צוללת תקיפה ששימשה כפיתיון בעוד שני כלי שיט מיוחדים סקרו את נתיבי הכבלים של בריטניה.

שר התקשורת איאן מוריי אמר שהאיומים שבריטניה מתמודדת איתם השתנו באופן דרמטי, עם פעילות רוסית חשודה סביב תשתית תת-ימית קריטית, ובכל זאת חלק מהחוקים המגנים על הקשרים החיוניים האלה מתוארכים יותר ממאה שנה.

אזהרות קודמות והתייעצות

התוכניות אינן חדשות לחלוטין. במאי, הממשלה הודיעה על כוונתה להחמיר עונשים ולהנהיג חובות אבטחה למפעילי כבלים. הספר הלבן של יום חמישי מפרט את העונשים המוצעים ואת מידת הסמכות של שרים להורות למפעילים לפעול.

ההצעות גם באות לאחר אזהרות מהוועדה המשותפת של הפרלמנט לאסטרטגיית הביטחון הלאומי, שקבעה בשנה שעברה שבריטניה אינה מוכנה מספיק להתקפה מתואמת על התשתית התת-ימית שלה. חברי פרלמנט וחברי בית הלורדים הזהירו שהערכות הממשלה התמקדו יותר מדי בכשלים של כבלים בודדים, ולא במה שעלול לקרות אם תוקפים ימקדו בו-זמנית קשרים לאירופה ולרוחב האוקיינוס האטלנטי.

צוללות רוסיות אינן אחראיות לכל כבל שנקטע. סירות דיג וכלי שיט שגוררים את העוגנים שלהם גורמים לרוב הנזק, ואחראים לעד 97 אחוז מהתקלות, לפי הערכות ממשלתיות קודמות.

גם כאשר חושדים בחבלה, תפיסת האחראים היא עניין אחר. לבריטניה כבר יש חוקים המאפשרים מאסר עולם על מעשי חבלה חמורים בחסות מדינה, אך הם לא מועילים במיוחד אם איש אינו יכול להוכיח מי עשה זאת. זה קשה כאשר זירת הפשע נמצאת בקרקעית הים, ועשוי להיות קשה באותה מידה להסגיר חשודים ממדינות אויב.

דבר מזה אינו חוק עדיין. הממשלה פתחה בהתייעצות בת 12 שבועות על התוכניות, ולאחריה יחליטו השרים כיצד להמשיך. אם איום של עונש מאסר ארוך יטריד צוללנים רוסים הוא עניין לדיון. אף על פי כן, לאחר 140 שנה, חוקי הכבלים התת-ימיים של בריטניה סוף סוף נגררים החוצה מהתקופה הוויקטוריאנית.

מקורות: The Register