Penlink'in Webloc Aracı Dünya Çapında Telefonları Takip Ediyor, Gizlilik Endişelerini Artırıyor

Penlink, bir ABD dijital istihbarat şirketi, İsrail kökenli startup Cobwebs tarafından geliştirilen bir telefon takip aracı olan Webloc'u kolluk kuvvetlerine tanıttı. Sunumlarda, dünya çapında yüz milyonlarca cep telefonunu izleyebilen, yaygın uygulamalardan akıllı telefon konum verisi toplayan ve hareketleri ülkeler arasında takip edebilen bir sistem anlatıldı; ABD kurumları ise bazı durumlarda arama izni olmadan kullanabiliyor. Araç, erişim kapsamı ve denetim eksikliği nedeniyle gizlilik savunucuları ve milletvekilleri tarafından endişeyle karşılandı.

Sistem nasıl çalışıyor

Webloc, hava durumu, oyun, e-posta ve dini uygulamalar aracılığıyla akıllı telefonlardan konum verisi topluyor. Bir telefonun son 12 ay içinde nerede bulunduğu konusunda ayrıntılı bir tablo oluşturabiliyor ve bu tabloyu saatlik olarak güncelleyerek hareketleri neredeyse gerçek zamanlı olarak gösteriyor. Görevliler haritayı yakınlaştırabiliyor ve belirli bir yer ile zamanda bulunan telefonları görüntüleyebiliyor; şirket belgelerine göre milyarlarca konum veri noktası incelenebiliyor. Yüksek Mahkeme, 2018 yılında kolluk kuvvetlerinin telekomünikasyon şirketlerinden konum verisi almak için bir yargıçtan arama izni alması gerektiğine hükmetti, ancak Adalet Bakanlığı bu ilkenin ticari kaynaklardan satın alınan konum verisi için geçerli olmadığını savundu.

Müşteriler ve kullanım alanları

Webloc kullanıcıları arasında ABD Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza Teşkilatı (ICE), ABD silahlı kuvvetlerinin en az iki kolu ve bir düzineden fazla Amerikan polis gücü bulunuyor. Birleşik Krallık, Suudi Arabistan, Birleşik Arap Emirlikleri, Singapur, Hollanda, Almanya, Avusturya ve Macaristan'daki makamlar da aracı edindi. ICE, Webloc lisanslarını içeren Cobwebs ve Penlink ile yaptığı dört sözleşmeye 2022 ile 2026 arasında yaklaşık 9 milyon dolar harcadı. 70'ten fazla Demokrat milletvekili, Mart ayında ICE'nin aracı kullanımı hakkında bilgi istemek için İç Güvenlik Bakanlığı müfettişine başvurdu, ancak temsilciler yanıt almadıklarını söyledi. Eyalet ve yerel kullanıcılar arasında Texas Kamu Güvenliği Departmanı ile Los Angeles, Dallas, Baltimore, Tucson, Durham, California'daki Elk Grove ve Arizona'daki Pinal County polisleri yer aldı. Tucson polisi, sigara hırsızlıkları ve bar soygunları ile diğer soruşturmalarda bir şüpheliyi belirlemek için Webloc kullandı; lisansı süresi dolduktan sonra yenilenmedi.

Şirketler ve gizlilik endişeleri

Penlink, 1986 yılında Nebraska'nın Lincoln kentinde kuruldu; Spire Capital, 2022'de Penlink'i ve 2023'te Cobwebs'i yaklaşık 200 milyon dolar değerinde bir işlemle satın aldı. Cobwebs, 2015 yılında İsrail özel kuvvetlerinin üç gazisi tarafından kuruldu ve Webloc'u terörle mücadele için geliştirdi. Meta, 2021 yılında Cobwebs'in kullandığını iddia ettiği yaklaşık 200 hesabı yasakladı; Cobwebs daha sonra Webloc ve bir sosyal medya gözetim ürünü olan Tangles'a odaklandı. Amerikan Sivil Özgürlükler Birliği'nden Nathan Freed Wessler, kanıtların bu araçların saçma bir genişlemesini ve yasal denetim eksikliği nedeniyle büyük endişeleri gösterdiğini söyledi. Penlink, Webloc'un yalnızca kolluk kuvvetleri ve ulusal güvenlik çabalarını destekleyen müşterilere sağlandığını ve geçerli yasalara uyduğunu belirtti. Rapora göre uygulama geliştiricileri ve kullanıcıları, reklam veya para kazanma izleyicilerinin konum verisini nihayetinde Penlink gibi şirketlere yönlendirebileceğini bilmeyebilir. Interface'den Thorsten Wetzling, özel şirketlerin gözetim amaçlarıyla veri devretmesine açıkça rıza gösteren kimseye henüz rastlamadığını söyledi.

Kaynaklar: bloomberg.com