ABD nadir toprak üstünlüğünü nasıl kaybetti, Çin nasıl kazandı

Nadir toprak elementleri hareket eden neredeyse her şeyin içinde: titreşim motorları, direksiyon mıknatısları, fiber optik yükselteçler. ABD ordusu da onlara bağımlı — F-35 uçakları ve Virginia sınıfı denizaltılar bu elementlere ihtiyaç duyuyor.

Zorluk bu metalleri bulmakta değil, birbirinden ayırmakta; bu yüzden işleme sürecini kontrol etmek gerçek bir siyasi koz.

Çin liderliği nasıl ele geçirdi

Kaliforniya'daki Mountain Pass madeni 1980'lerin sonuna kadar dünya üretimine liderlik etti; ta ki Mojave Çölü'ne radyoaktif atık su sızıntıları sıklaşana kadar. Ucuz Çin arzı tedarikçi değiştirmeyi kolaylaştırdı: ayırma tesisi 1998'de, maden 2002'de kapandı. MP Materials 2017'de madenciliği yeniden başlattı, ama ABD 2025'te bile kullandığı elementlerin üçte ikisinden fazlasını ithal ediyordu. Çin 2024'te mıknatıslarda kullanılan elementlerin yaklaşık yüzde 60'ını çıkardı ve ayırma ile rafinerinin yüzde 91'ini elinde tuttu.

Yeniden kurmak neden yavaş

ABD Sayıştayı'nın (GAO) aktardığı 2010 tarihli tahmin, madencilik, ayırma ve mıknatıs üretiminden oluşan yerli zincirin kurulmasının 15 yıla kadar sürebileceğini öngörüyordu. Çin'in fabrikalarında binlerce deneyimli mühendis var, ABD'de çok daha az; Pekin ayrıca Aralık 2023'te teknolojinin ihracatını yasakladı.

Washington Nisan 2025'ten bu yana kapasiteyi yeniden kurmak için 7 milyar dolardan fazla taahhüt etti. Pentagon MP Materials'ta 400 milyon dolarlık hisse aldı; bu şirketin yüzde 15'i. USA Rare Earth ise Teksas ve Oklahoma'daki tesisler için 277 milyon dolar ve 1,3 milyar dolarlık kredi alacak.

10 Kasım ve yürürlükte kalanlar

9 Ekim 2025'te Çin Ticaret Bakanlığı altı ihracat kontrol tedbiri açıkladı. 61 No'lu Duyuru yurt dışındaki fabrikaları da kapsıyor: Almanya veya Japonya'daki bir tesis, ürünün değerinde Çin kaynaklı nadir toprakların payı yüzde 0,1 veya üzerindeyse ihracat için Çin lisansı almak zorunda. Trump ile Xi'nin görüşmesinin ardından Pekin altı kontrolü 10 Kasım 2026'ya kadar askıya aldı, Washington da "bağlı şirketler kuralı"nı bir yıl durdurdu. Uzatılmazsa ikisi de otomatik geri geliyor.

Bazı kurallar hiç askıya alınmadı; Nisan 2025'te yedi ağır elementin ihracatına getirilen lisans şartı bunlardan biri. Ford, mıknatıs bulamadığı için Mayıs 2025'te Chicago fabrikasını bir hafta durdurdu. 22 Haziran 2026'da Çin, aralarında MP Materials ve USA Rare Earth'ün de olduğu 10 ABD şirketini ihracat kontrol listesine ekledi. ABD işlemeyi Çin'de bırakabilir, yerli zinciri pahalıya kurabilir ya da Avustralya ve Japonya ile kapasite geliştirebilir.