Conversations neden artık ücretsiz ve yazarı neden Google Play'den ayrılıyor

XMPP tabanlı Android mesajlaşma uygulaması Conversations'ın geliştiricisi Daniel Gultsch, ilk kamuya açık sürümün üzerinden on iki buçuk yıl geçtiği gün bir blog yazısı yayımladı. Yazıya göre Google Play'e olan ekonomik bağımlılık bitti: uygulama artık ücretsiz dağıtılıyor, ana kanal F-Droid oldu.

Play Store'daki on iki buçuk yıl

Çalışmalar Ocak 2014'te bir öğrenci yurdunda başladı, kamuya açık sürüm 24 Mart 2014'te yayımlandı. Kaynak kodu açık tutup derlenmiş sürüm için ücret almak o dönemde alışılmadık bir modeldi.

Proje zamanla sürdürülebilir bir işe dönüştü: 2014'ten bu yana Conversations geliştiricinin ana gelir kaynağı. Kalemler yıllar içinde değişti: ücretli geliştirme, danışmanlık, sonra hibeler; Play Store geliri ise en istikrarlı olanıydı. Gultsch, "Kiramı ödediğini söylerdim" diye yazıyor.

İlişki neden bozuldu

Gultsch'e göre Google ile ilişkisi hiçbir zaman iyi olmadı. Güncellemeler sayısız kez anlaşılmaz gerekçelerle reddedildi ve uygulama Play Store'dan iki kez kaldırıldı. Bir kez de Google onu kullanıcıların kişilerini yüklemekle suçladı, ki ona göre bu doğru değildi.

Yazıyı kaleme aldığı sırada bir güncellemenin incelemesini 14 gündür bekliyordu. Ona göre inceleme süreleri son bir yılda çok daha kötüleşti; sorunun bir bölümünü AI ile üretilen uygulama akınına bağlıyor. Google özellik güncellemeleri ile güvenlik güncellemeleri arasında ayrım yapmıyor; güvenlik güncellemelerinin günlerce veya haftalarca gecikmesi ise onun ifadesiyle tehlikeli.

Bir de komisyon var: Google uygulama satışlarından %15 pay alıyor, bu da yılda 1000 avrodan fazlasına denk geliyor, yani internet erişimi için ödediğinin 1,5 katı. İnterneti ya da bilgisayarı bozulduğunda eve gelip tamir eden biri oluyor; Google hata yaptığında ise kimse yardım etmiyor. İlişkiyi "toksik" olarak tanımlıyor.

Şimdi ne değişiyor

Gelirin ana kaynağı zamanla hibeler oldu: NLnet'ten birkaç destek ve Avrupa Komisyonu bağlantılı programlar. Gultsch 2029 sonuna kadar güvenli finansmanı olduğunu ve sonrası için yeni fırsatlar beklediğini belirtiyor.

Conversations her zaman F-Droid'de mevcuttu, ancak geliştirici başlangıçta ücretsiz indirme seçeneğini duyurmuyor ve kullanıcıları ücretli sürüme yönlendiriyordu. Sonrasında resmi site de F-Droid'e bağlantı vermeye başladı; bugün uygulamanın ana dağıtım yolu F-Droid. F-Droid için derlenen APK yeniden üretilebilir ve geliştiricinin kişisel imzalama anahtarıyla imzalanıyor.

Ekonomik bağımlılığın sona ermesiyle uygulama ücretsiz hale geldi. Gultsch, Google'ın ne kendisini ne de parasını hak ettiğini ve bu platformla işinin bittiğini söylüyor.