Google, protestoların ardından Hermantown veri merkezi için onay aldı

Google, Minnesota'nın Hermantown kentinde önerilen bir veri merkezi için Cuma, 30 Ekim tarihinde, en az iki kez ertelenen toplantılar ve saatler süren kamusal muhalefetin ardından oybirliğiyle belediye meclisi onayı aldı. Bu karar şirket için önemli bir engeli ortadan kaldırdı. Proje hâlâ dava süreçleriyle ve elektrik tedariki konusundaki ayrı bir incelemeyle karşı karşıya.

Proje ölçeği ve meclis oyu

Proje, Duluth dışında kırsal bir konut bölgesinde 200 akreden biraz fazla alanı kaplayabilir; üç veri merkezi binası yaklaşık 1,66 milyon fit karelik bir alanı kapsayacak. Her bina hâlâ altı futbol sahasından daha büyük olacak. Meclis bir geliştirme anlaşmasını, özel kullanım iznini ve inşaat terk edilirse ya da tesis sonunda kapanırsa sahanın devre dışı bırakılmasına ilişkin hükümleri onayladı. Toplantı 85 kişiyle sınırlandırıldı, canlı yayınla sunuldu ve gece yarısından kısa süre önce sona erdi; bazı katılımcılar bu sınırlamayı eleştirdi.

Meclis üyesi John Geisler, kararın yapay zekâ ya da büyük teknoloji şirketleri üzerine daha geniş tartışmadan çok yerel bir arazi kullanımı başvurusuyla ilgili olduğunu söyledi.

Google'ın kabul ettiği değişiklikler

Google başlangıçtaki dört bina planını üçe indirdi, binaların yüksekliğini 33 fit ile sınırladı ve yakındaki özel su kuyularını izlemeyi kabul etti. Şirket ayrıca emlak vergisi indirimi için daha önce yaptığı, 80 milyon dolara kadar çıkan talebi geri çekti. Gözden geçirilmiş düzenlemenin şehre yılda yaklaşık 3 milyon dolar emlak vergisi sağlaması bekleniyor; tesisin sökülmesine ilişkin ayrı bir anlaşma ise 210 milyon dolar değerinde.

Destekçiler bu hükümleri Google'ın yerel kaygılara yanıt verdiğinin kanıtı olarak gösteriyor. Muhalifler ise değişikliklerin, bu kadar devasa bir tesisin bölgeye uygun olup olmadığına dair önemli soruyu yanıtlamadığını savunuyor.

Hukuki ve enerji engelleri

The Minnesota Center for Environmental Advocacy ve Stop the Hermantown Data Center tarafından açılan üç dava, şehrin imar sürecini ve arazinin mülkiyetini sorguluyor ve projenin çevresel incelemesini talep ediyor. Proje yaklaşık 500 megavat gerektiriyor; bu, Citizens Utility Board of Minnesota'ya göre Minneapolis, St. Paul, Duluth ve Rochester'daki konutların toplam talebine denk. Google, Minnesota Power ile anlaşmasına rağmen elektrik tüketimi konusunda Minnesota Public Utilities Commission'ın onayını hâlâ bekliyor.

Google ayrıca Rochester yakınlarındaki Pine Island'da ayrı bir veri merkezi projesi yürütüyor; bu proje hukuki bir uzlaşmanın ardından daha kapsamlı bir çevresel incelemeye tabi.

Diğer yerel veri merkezi anlaşmazlıkları

Bu anlaşmazlık, yerel topluluklardaki diğer veri merkezi mücadelelerini anımsatıyor. Alabama'da sakinler, yerel moratoryumlara rağmen Ağustos ayında 50 megavatlık bir Bitcoin madenciliği tesisini durduramadı ve bu durum eyaletin imar kurallarındaki boşlukları ortaya çıkardı. Eylül ayında NorthPoint Development'ın Pennsylvania'da önerdiği 1.300 akrelik veri merkezi de, geliştiricinin yakındaki binlerce haneye 10.000 dolar teklif etmesine rağmen direnişle karşılaştı. Her iki durumda da sakinlerin dile getirdiği temel sorunlar gürültü, su tüketimi ve mülk değerleriydi.

Kaynaklar: Tom's Hardware