Tower Semiconductor Japonya'yı 4 milyar dolarlık yatırımla optik çip üssü yapacak

İsrailli yarı iletken üreticisi Tower Semiconductor, planlanan 4 milyar dolarlık yatırımın parçası olarak Japonya'yı optik iletişim çipleri için en büyük üretim merkezi haline getirecek. Şirketin CEO'su Russell Ellwanger bunu 24 Eylül'de yayımlanan Nikkei röportajında söyledi. Genişleme, veri merkezlerinde bakır bağlantıların yerini fiber optik hatların aldığı AI sunucu teknolojisine yönelik artan talebi karşılamayı amaçlıyor.

İki kollu genişleme

Tower Semiconductor programı temmuz ayında duyurmuştu. Plan, 300 mm silikon fotonik, silisyum germanyum (SiGe) ve advanced packaging alanlarını kapsayan iki paralel koldan oluşuyor. İlk kol kapsamında şirket, eski Fab 6 olan Arai tesisini 300 mm silikon fotonik üretimi için yeniden düzenleyecek; Uozu'daki mevcut 300 mm Fab 7 tesisinin üretimini ise en üst düzeye çıkaracak.

Tam üretim hazırlığı 2027'nin dördüncü çeyreği için hedefleniyor. İkinci kol ilkiyle eş zamanlı başlayacak: Tower, ilgili anlaşmaların imzalanıp kapanmasının ardından Fab 7'nin yanında ek bir 300 mm üretim tesisi kurmayı planlıyor. Yeni tesisin silikon fotonik ve silisyum germanyum kapasitesini birkaç kat artırması bekleniyor.

Maliyet, hibeler ve hedefler

Programın değeri yaklaşık 4 milyar dolar; bunun yaklaşık 1 milyar doları Japonya hükümetinin METI (Ekonomi, Ticaret ve Sanayi Bakanlığı) üzerinden sağladığı hibelerden oluşuyor. Kalan yaklaşık 3 milyar doları Tower kendi kaynaklarından karşılıyor. Reuters'e göre temmuz ayındaki açıklamanın ardından şirketin ABD'de işlem gören hisseleri açılış öncesi seansta %18'den fazla yükseldi.

İlk kol, güncellenmiş bir iş modeliyle birlikte geliyor: Şirket 2028 için 3,6 milyar dolar gelir ve 1,2 milyar dolar net kâr hedefliyor; önceki beklentiler 2,8 milyar dolar gelir ve 750 milyon dolar net kârdı.

Ellwanger, plan açıklandığında "İkinci kolun 2028'in çok ötesinde sürekli büyümenin yolunu açmasını bekliyoruz" demişti.

Neden önemli

Silikon fotonik, veriyi elektrik sinyalleri yerine ışıkla taşıyor ve hızlandırıcı sayısı arttıkça AI kümeleri için kritik bir teknoloji haline geliyor. Tower'a göre Japonya'daki tesisler, AI ve veri merkezi uygulamaları için yeni nesil optik bağlantı ihtiyaçlarını karşılayacak.

Şirketin Japonya'da zaten üç üretim tesisi var — bunlar Tower'ın çoğunluk hissesine sahip olduğu ve Panasonic'in eski yarı iletken işi üzerine kurulan TPSCo'ya ait — ayrıca İsrail ve ABD'de fabrikaları bulunuyor.