NASA, ISS'in yerini alacak özel uzay istasyonları için yarışma başlattı

NASA, ticari varışlar için ISS'in halefini arıyor

NASA Cuma günü uzun süredir beklenen teklifler çağrısını yayımlayarak ABD'nin ticari uzay endüstrisinden 2030'a kadar Uluslararası Uzay İstasyonu'nun (ISS) yerini alabileceği özel istasyonlar oluşturmalarını istedi. 360 sayfalık belge, ajansın şirketlerden Dünya'nın alçak yörüngesinde astronot konaklama imkanlarını talep ettiği fırsatları tanımlıyor.

Çağrının ekindeki mektubunda NASA, bunun insanların alçak yörüngede uzun süre kalmasını sağlayarak ekip üyelerinin bilim ve araştırma yürütmesine olanak tanıyacağını belirtti. Sektör yanıtları 8 Aralık'a kadar alınacak; NASA bu aşamada iki veya daha fazla müteahhit seçecek ve nihai karar Nisan ayında planlanıyor.

NASA Yöneticisi Jared Isaacman, ajansın alçak yörüngede bulunmayı asla vazgeçmeyeceğini söyledi; ticari istasyonlar bunu sağlayabilir, NASA ise daha fazla kaynağı Ay ve Mars görevlerine ayıracak.

İlk fazın galipleri minimum 100 milyon dolar garanti edilecek, gelecek fazlar ise milyarlarca dolar tutacak. Commercial LEO Destinations'ın ikinci fazı gelecek yıldan itibaren istasyon geliştirmeyi ve sertifikasyonu kapsayacak, üçüncü faz ise NASA'nın astronotları için minimum dört görevi satın almayı içerecek.

NASA, taşımacılıkta yardım teklif etti

Çağrının en önemli bölümlerinden biri astronotların taşınmasını ilgilendiriyor. SpaceX, şu anda ABD'nin tek faal mürettebat gemisini işletmekte olan firma, Crew Dragon'u 2030 veya 2032'de ISS yörüngesinden indirecek ve özel istasyon operatörlerine koltuk teklif etmeyeceğini duyurdu. İki hafta önce NASA, Boeing'ın Starliner sertifikasyonu için ek 359 milyon dolar ayırdı.

Yeni çağrıyla birlikte, gönüllülerin Boeing ile imzalı bir sözleşme veya niyet mektubuna sahip olmasına gerek kalmıyor. NASA, özel istasyonlara ilk dört hizmet görevini muhtemelen Boeing ile yapılan anlaşmalarla taşıyacağını söyledi. Ajans fiyatları da belirledi: 2030'a kadar dört kişilik mürettebat uçuşu 325 milyon dolar, yük uçuşu ise 300 milyon dolar olarak değerlendirildi.

Sektör yanıtlıyor

Axiom Space, Voyager Space ve Vast Space büyük olasılıkla gönüllü olacak. Blue Origin erken aşama finansman turunu kazandı, ancak yükümlülükleri hakkında sorular devam ediyor; SpaceX ise görünüşe göre henüz katılımı planlamıyor.

Voyager'ın Starlab uzay istasyonu icra direktörü Marshall Smith, yayımlanmasını önemli bir adım olarak nitelendirdi ve Starlab'ın en güçlü iş planına ve teknik çözüme sahip olduğunu söyledi. Axiom Space, son talebi inceleyeceğini ve teklifinin kazanacağından emin olduğunu duyurdu. Vast ise Haven-1 ile son entegrasyon aşamasında olduğunu ve ISS'in ticari halefini oluşturmaya rekabet sunmaya hazır olduğunu belirtti.

Kaynaklar: Arstechnica