Bilim insanları beyaz cücenin etrafında ikinci nesil gezegen kanıtı buldu

Hubble'ın onlarca yıl önceki verileri yeniden yorumlandı

1999'da NASA'nın Hubble uzay teleskobu, HS 0209+0832 kod adına sahip bir beyaz cüce yıldızını gözlemledi ve astronomların o dönem tanımlayamadığı 100 kimyasal işareti kaydetti. Warwick Üniversitesi astronominin liderliğindeki bir bilim insanları ekibi, Nature'da yayımlanan bir makalede bu işaretlerin niyobyum elementiyle eşleştiğini gösterdi. Niyobyum yalnızca yok olan bir yıldızın içinde kısa süreliğine ortaya çıkan egzotik koşullarda sentezlenebilir.

Ölümcül bir yıldızdan oluşan gezegen

Beyaz cüce, Güneşimize benzer bir yıldızın hidrojenini tüketesi, kırmızı dev olması ve dış katmanlarını atmasından sonra kalan yoğun çekirdektir. Güneş Sistemi'ndeki gezegenlerimiz, Dünya dahil, Güneş'in doğduğu dönemde bulunan maddelerden oluşan ilk nesil dünyalardır. İkinci nesil gezegenler ise yok olan bir yıldızın yaydığı maddelerden oluşur. Bunlar son derece nadirdir ve temelde pulsarların, ölü nötron yıldızlarının güçlü manyetik ve hızlı dönen kalıntılarının etrafında var oldukları düşünülürdü. Beyaz cüceler pulsarlara kıyasla çok daha yaygındır; ancak çalışmanın baş yazarı Jamie Williams, bunlardan birinin etrafında ikinci nesil bir gezegen keşfedilmesinin tamamen beklenmedik olduğunu söyledi.

Niyobyum seviyesi ve uzun ömürlü yörünge

Williams bu sonuca, Hubble'ın onlarca yıl önceki gözlemlerini güncellenmiş kimyasal verilerle karşılaştırarak ulaştı. HS 0209+0832 sistemindeki niyobyum seviyesi Güneş'imizden 1000 kat daha yüksek; grup, bunun yok olan bir yıldızın yaydığı maddelerden oluşan bir gezegene işaret ettiğini söylüyor. Beyaz cüce hâlâ son derece sıcak ve gezegene dış katmanlarını kaybettirecek kadar ısı yayıyor; ancak araştırmacılar gezegenin hayatta kalacağını ve milyonlarca yıl boyunca beyaz cücenin yaşanabilir bölgesinde kalacağını düşünüyor. Çalışmayı European Research Council finanse etti; eğer bulgular doğrulanırsa HS 0209+0832, etrafında ikinci nesil bir gezegen bulunan ilk beyaz cüce olacak, dedi.

Kaynaklar: Engadget