دراسة: المجال المغناطيسي للأرض يؤثر في شيخوخة ذباب الفاكهة

وجد باحثون في جامعة نوتنغهام أن إزالة المجال المغناطيسي للأرض تغيّر طريقة شيخوخة ذباب الفاكهة، وأن التأثير يسير في اتجاهين متعاكسين بحسب ما إذا كان الذباب سليمًا أو يحمل عيبًا مرتبطًا بمرض باركنسون. نُشرت الدراسة في مجلة Aging.

مجال تطوّرت الحياة تحت ظله

تطوّرت جميع الكائنات الحية على الأرض داخل المجال المغنطيسي الأرضي، وهو فقاعة واقية تتولّد في اللب وتمتد إلى الفضاء وتبعد الإشعاع المؤذي. تستخدم الأسماك والطيور والحشرات هذا المجال في التنقل، لكن المعروف عن تفاعله مع الخلايا الحية وميتوكوندرياها، وهي البنى التي تنتج معظم طاقة الخلية، يبقى أقل بكثير.

ذباب داخل درع هيبومغناطيسي

لمعالجة هذه الفجوة، وضع الفريق مجموعتين من ذباب الفاكهة داخل نظام حجب «هيبومغناطيسي»: جهاز أسطواني مخبري يمنع تأثير المجال المغناطيسي للأرض. ضمّت إحدى المجموعتين ذبابًا سليمًا من النوع البري، والأخرى ذبابًا يحمل عيبًا في جين Pink1 المرتبط بمرض باركنسون المبكر لدى البشر ويؤثر في عمل الميتوكوندريا. رُصدت عشرات الذبابات من المجموعتين طوال حياتها التي تدوم عادة نحو شهرين، وتابع العلماء تغيّرات التمثيل الغذائي للطاقة باستخدام مستشعرات ألماس كمية، وقياس مدى تسلّق الذباب صعودًا ضد الجاذبية.

عمر أطول، حركة أضعف

مدّد الحجب عن المجال المغناطيسي عمر مجموعة Pink1 بنسبة 20 بالمئة لكنه قلّل قدرتها على الحركة. أما الذباب السليم فحدث معه العكس: قصر عمره وتحسّنت حركته. وقال جيكوب ريد، طالب دكتوراه في علوم الحياة بالجامعة شارك في قيادة الدراسة: «كنت مرتبكًا حقًا في البداية. تساءلت: لماذا يعيش ذباب باركنسون هذا أطول من بعض ذباب النوع البري؟ اضطررت لمراجعة كل بياناتي». وأشارت المشاركة في القيادة ليزا تشاكرابارتي، أستاذة الكيمياء الحيوية، إلى أن الفريق أول من يُظهر هذا التأثير في كائن يحمل نمطًا ظاهريًا لمرض.

ما الذي قد يعنيه ذلك

البحث في المجالات المغناطيسية الأقوى من مجال الأرض راسخ، أما النتائج البيولوجية للظروف الهيبومغناطيسية فلا تزال غير مفهومة جيدًا. يخطط الباحثون لدراسة كائنات أخرى لمعرفة ما إذا كانت تشهد تغيّرات ميتوكوندرية وسلوكية مشابهة. وقد يسهم العمل لاحقًا في تطوير علاجات لحالات بشرية وفي إعداد رواد الفضاء لمهام سحيقة خارج المجال الواقي للأرض. وقالت تشاكرابارتي: «الرابط بالسفر بين الكواكب أساسي تمامًا». وحذّرت من أنه دون معرفة المعايير التي ينبغي قياسها، قد يتعرّض رواد الفضاء لأضرار حقيقية على المدى القصير أو البعيد.