سدود القنادس الاصطناعية في كاليفورنيا ترفع بقاء أسماك السلمون الكوهو الصغيرة من 8% إلى 60%

الوادي الذي فقد قنادسه

كان وادي نهر سكوت في شمال كاليفورنيا يضم يومًا من القنادس ما جعله يُعرف بوادي القنادس. وقد أنشأت سدودها أراضي رطبة نهرية هائلة وفرت موطنًا لصغار سلمون الكوهو ولعدد كبير من الكائنات الأخرى. ثم وصل صيادو الفراء الأوروبيون في ثلاثينيات القرن التاسع عشر. وقع آلاف القنادس في الفخاخ وقُتلوا، ومع اختفاء السدود اختفى معظم تلك الأراضي الرطبة، ومعها الماء البارد بطيء الجريان الذي تحتاجه صغار الكوهو.

أوتاد خشبية وأغصان صفصاف وطين

في عام 2015، بنى مجلس مستجمع نهر سكوت غير الربحي سدين اصطناعيين على أحد الروافد يُدعى شوغر كريك. دُقت أوتاد خشبية في قاع المجرى، وشُبكت بأغصان الصفصاف والأشجار الصنوبرية، ثم سُدّت الفراغات بالحصى والقش والطين. وبعد ثلاث سنوات بُنيت سدود أخرى على رافد آخر هو فرنش كريك. وكانت القنادس الباقية تشارك أحيانًا في العمل، فتصلح السدود وتعدّلها وتوسّعها في بعض الأحيان. تقول تشارنا غيلمور من مجلس المستجمع: «حين تتبنى القنادس منشأة ما، يكون عملها أفضل بكثير مما نستطيع إنجازه».

نتيجة يصفها عالم أسماك بالمذهلة

صمدت السدود الاصطناعية. وقد أنشأت معًا نحو تسعة آلاف متر مربع من الموطن الجديد القادر على دعم أكثر من 8500 من صغار السلمون. ومقارنة بمناطق لم تُبنَ فيها سدود جديدة، بقي الماء في المواطن المستعادة أكثر برودة، فتجنب درجات الحرارة المعروفة بإجهاد الأسماك وإبطاء نموها. وفي فرنش كريك ارتفعت نسبة بقاء صغار الكوهو من 8% قبل بناء السدود إلى 60% بعدها — وهو الرقم الذي دفع عالم الأسماك مايكل بولوك من مركز علوم المصايد الشمالي الغربي التابع لـ NOAA إلى وصف النتائج بأنها «مذهلة».

وبعد عامين من بناء السدود الأولى، كان عدد السلمون العائد إلى نهر سكوت أكبر من أي نهر آخر تخضع للمراقبة في الدراسة، وظلت العوائد هناك صحية حتى خلال جفاف حاد، بينما بقيت الأعداد منخفضة في أماكن أخرى. وقد نُشرت الدراسة في دورية Frontiers in Ecology and Evolution. وقراءة بولوك نفسه للعمل هي أن السدود الاصطناعية ساعدت الناس على تذكّر ما يستطيع القندس فعله ومدى أهميته لصحة منظومات المجاري المائية. ويضيف: «لكن القنادس لا يمكنها الازدهار إلا إذا سمح لها أصحاب الأراضي بذلك».