Google تحصل على موافقة لمركز بيانات Hermantown بعد الاحتجاجات

حصلت Google على موافقة بالإجماع من مجلس مدينة هيرمانتاون في ولاية مينيسوتا، يوم الجمعة 30 أكتوبر، لمركز بيانات مقترح، بعد تأجيل اجتماعين على الأقل وساعات من المعارضة الشعبية. ويزيل هذا القرار عقبة كبيرة أمام الشركة. ولا يزال المشروع يواجه دعاوى قضائية وتحقيقا منفصلا في إمدادات الكهرباء.

حجم المشروع وتصويت المجلس

قد يغطي المشروع مساحة تزيد قليلا على 200 فدان في منطقة سكنية ريفية خارج دولوث، مع ثلاثة مبانٍ لمركز البيانات تمتد على نحو 1.66 مليون قدم مربع. وسيظل كل مبنى أكبر من ستة ملاعب كرة قدم. ووافق المجلس على اتفاقية تطوير ورخصة استخدام خاص وأحكام لإيقاف تشغيل الموقع إذا تُرك البناء أو أُغلق المرفق في نهاية المطاف. واقتصر الحضور على 85 شخصا، مع بث مباشر للجلسة التي انتهت قبل منتصف الليل بقليل، وانتقد بعض الحاضرين هذا القيد على الحضور.

وقال عضو المجلس جون غايسلر إن القرار يتعلق بطلب محلي لاستخدام الأراضي، لا بالجدل الأوسع حول الذكاء الاصطناعي أو شركات التكنولوجيا الكبرى.

التغييرات التي وافقت عليها Google

غيّرت Google خطتها الأولية من أربعة مبانٍ إلى ثلاثة، وحددت ارتفاعها عند 33 قدما، ووافقت على مراقبة الآبار الخاصة القريبة. كما سحبت الشركة طلبا سابقا بإعفاءات من ضريبة الممتلكات بقيمة تصل إلى 80 مليون دولار. ويُتوقع أن تدر الترتيبات المعدلة للمدينة نحو 3 ملايين دولار سنويا من ضريبة الممتلكات، إلى جانب اتفاقية منفصلة لإيقاف التشغيل تبلغ قيمتها 210 ملايين دولار.

ويشير المؤيدون إلى هذه الأحكام كدليل على أن Google استجابت لمخاوف السكان المحليين. أما المعارضون فيرون أن التغييرات لم تجب عن السؤال المهم: هل يناسب مشروع بهذا الحجم الهائل هذه المنطقة؟

العقبات القانونية ومتطلبات الطاقة

ثلاث دعاوى قضائية رفعتها منظمة The Minnesota Center for Environmental Advocacy وحملة Stop the Hermantown Data Center تطعن في عملية تقسيم المناطق في المدينة وفي ملكية الأرض، وتطالب بمراجعة بيئية للمشروع. ويحتاج المشروع إلى نحو 500 ميغاواط، وهو ما يعادل، بحسب Citizens Utility Board of Minnesota، مجموع استهلاك المنازل في مينيابوليس وسانت بول ودولوث وروتشستر. ولا تزال Google بحاجة إلى موافقة Minnesota Public Utilities Commission على استهلاك الكهرباء، على الرغم من اتفاقها مع Minnesota Power.

وتنفذ Google أيضا مشروع مركز بيانات منفصلا قرب باين آيلاند بالقرب من روتشستر، ويخضع الآن لمراجعة بيئية أوسع بعد تسوية قانونية.

نزاعات محلية أخرى حول مراكز البيانات

يعكس هذا النزاع معارك أخرى حول مراكز البيانات داخل المجتمعات المحلية. فلم يتمكن سكان ألاباما من إيقاف منشأة لتعدين البيتكوين بقدرة 50 ميغاواط في أغسطس، على الرغم من قرارات التعليق المحلية، مما كشف عن فجوات في قواعد تقسيم المناطق في الولاية. وفي سبتمبر، واجه اقتراح من NorthPoint Development لمركز بيانات على مساحة 1300 فدان في بنسلفانيا مقاومة أيضا، على الرغم من عرض المطوّر 10 آلاف دولار على آلاف الأسر القريبة. وكانت القضايا الرئيسية التي أثارها السكان في الحالتين هي الضوضاء واستهلاك المياه وقيمة العقارات.

المصادر: Tom's Hardware