مطوّر Rust أندرو غالانت يروي تشخيصه بالتهاب الدماغ المضاد لمستقبلات NMDA

نشر أندرو غالانت، مطوّر لغة Rust ومؤلف أداة البحث ripgrep، رواية قصيرة عن تشخيصه بالتهاب الدماغ المضاد لمستقبلات NMDA، وهو اضطراب مناعي ذاتي تبدأ فيه أجسام مضادة في الجسم بمهاجمة الدماغ والتسبب بالتهاب فيه.

بدأت الأعراض بأعراض شبيهة بالإنفلونزا: تسرّع في نبضات القلب، وتعرّق ليلي، وقشعريرة، وصعوبة في النوم، لكن دون احتقان في الأنف أو سعال. ورافقها قلق عميق ونوبات هلع لم يعرفها في 38 عامًا من حياته، من دون محفّز واضح في حياته أو تفسير بيولوجي في ذلك الوقت.

من ألم الفك إلى الذهان

على مدى الأسابيع التالية تطوّرت الأعراض الجسدية إلى ألم مزمن في الفك جعل الأكل شديد الصعوبة، وإلى مشكلات في التوازن: فشخص كان يتقن رمي ثلاث كرات في الهواء لم يعد قادرًا على التقاط كرة يقذفها إليه ابنه البالغ خمس سنوات من مسافة خطوات قليلة. أما الأعراض النفسية فكانت أشد — أفكار انتحارية وذهان، وتحديدًا أوهام وهلاوس سمعية.

أدّت مشكلات التوازن وشدّة الأعراض إلى سقوطه وإصابته في رأسه. بعد ذلك قرّر هو وزوجته أنه لا يمكن أن يكون بأمان في المنزل. وفي أول زيارة لقسم الطوارئ جرى فحصه جسديًا ثم أُرسل إلى مستشفى نفسي داخلي — وهي خطوة يقول إنه رحّب بها حينها لأن الأعراض تجاوزت ما يمكن للعائلة التعامل معه.

الطريق إلى التشخيص الصحيح

كثيرًا ما يُشخَّص التهاب الدماغ المضاد لمستقبلات NMDA خطأً على أنه اضطراب قلق معمَّم أو فصام. ولأنه كان سليمًا جسديًا، كان الخروج من المنشأة النفسية لمراجعة طبيب أعصاب صعبًا — ويصف غالانت هذه بأنها النقطة الوحيدة التي خذله فيها نظام الرعاية الصحية. وبفضل صلة حظّية بشخص تبيّن أنه طبيب، تمكن من الخروج ودخل قسم الأعصاب في مستشفى بريغهام آند ومنز في بوسطن.

أمضى نحو شهر متنقلًا داخل ذلك المستشفى وخارجه: عدة صور بالرنين المغناطيسي، وبزل قطني، وتخطيط للدماغ، واختبارات أخرى كثيرة. وكشف الرنين وجود إصابة في دماغه. وقبل أن يُعرف التشخيص كان يتلقى بالفعل الغلوبولين المناعي الوريدي (IVIG) والميثيلبريدنيزولون — وهو ما يعتبره اليوم بروتوكول علاج أنقذ حياته. أما التأكيد فجاء لاحقًا، لأن الاختبار الحاسم هو وجود أجسام مضادة في السائل النخاعي، ونتائجه تستغرق عادة أسبوعين.

المآل وتجربة CIELO

عندما وصل التشخيص الرسمي كان مفعول الـIVIG والستيرويدات قد بدأ، وكان يشعر بتحسّن كبير وإن لم يكن كاملًا. وهو يقلّل تدريجيًا جرعات الستيرويدات والأدوية التي وُصفت له بسبب الأعراض النفسية قبل أن يُعرف التهاب الدماغ كسبب، وانضم إلى التجربة السريرية CIELO التي تختبر فعالية ساتراليزوماب في علاج التهاب الدماغ المضاد لمستقبلات NMDA.

لا يوجد علاج معروف للأمراض المناعية الذاتية، لكن مآل هذا النوع من التهاب الدماغ جيد جدًا. ويقول غالانت إن أطباءه أخبروه بأن المرض اكتُشف مبكرًا — رغم الانحراف المبكر إلى المستشفى النفسي — وهو ما يرتبط بنتائج أفضل على المدى الطويل، وإن تعافيه يتجاوز توقعاته.

ويشير أيضًا إلى التكهن بأن التهاب الدماغ المضاد لمستقبلات NMDA قد يفسّر جزئيًا روايات تاريخية عن مسّ الشيطان. ويقول إن مرضه لم يتقدم بالقدر الذي وصلت إليه الحالة الموصوفة في كتاب سوزانا كاهالان «Brain on Fire». ويصف غالانت هذه الفترة بأنها أسوأ تجربة في حياته، ويشكر زوجته كايتلين برادي وصاحب عمله تشارلي مارش.