הצבא הבריטי משבש לוויינים של מדינות אחרות כדי להגן על עצמו, כך נמסר ל-BBC

לפי מקור ביטחוני ששוחח עם ה-BBC, הצבא הבריטי משבש או חוסם לוויינים של מדינות אחרות כדי להגן על עצמו מפני איומים עוינים. חיל האוויר המלכותי (RAF) משתמש כבר שנה במערכת קרקעית, ולפי המקור היא כבר הופעלה "כדי להרתיע את יריבינו".

על פי ה-BBC, המערכת עשויה לשמש נגד לוויינים שעוקבים אחר תנועת הצוללות החמושות בנשק גרעיני של בריטניה או אחר פעולות רגישות אחרות, ובהן כאלה של כוחות מיוחדים. המקור תיאר את יכולות הלוחמה האלקטרונית הקרקעיות של בריטניה כ"מובילות בעולם, ועוד".

טייסת חדשה למרחב החלל

החשיפה באה במקביל להקמת יחידה חדשה של חיל האוויר המלכותי שנועדה להגן על הלוויינים של בריטניה. משרד ההגנה (MoD) מסר כי Space Effects Squadron תתמקד ב"שיבוש, החלשה ומניעה של איומים עוינים בחלל". ראש חיל האוויר המלכותי אמר שבריטניה ניצבת בפני "איומים חסרי תקדים" מצד יריבים בחלל.

סטריטינג: אובדן GPS יעלה 1.4 מיליארד ליש"ט ביום

בנאום ביום רביעי בוועידת החלל הבריטית (UK Space Conference) אמר שר ההגנה וס סטריטינג כי חיי היומיום תלויים בלוויינים שמפעילים טלפונים ניידים ואפליקציות בנקאיות, וכי אובדן ה-GPS יעלה לכלכלת בריטניה 1.4 מיליארד ליש"ט ביום. "התלות שלנו בחלל היא בדיוק הסיבה לכך שהוא נתון ליותר ויותר איומים מצד יריבינו", אמר.

לדברי סטריטינג, הלוויינים תומכים בתחזיות מזג אוויר, באספקת אנרגיה, בעסקאות פיננסיות, בניווט, בקישוריות טלפונית ואפילו במשלוחים של אמזון, ואובדנם "יערער את החירויות היומיומיות שלנו ואת האמון במוסדות". לדבריו, האיום מצד יריביה של בריטניה גדל ב"היקף, במהירות ובתחכום", ו"האתגרים בחלל משקפים יותר ויותר את הגיאופוליטיקה על פני כדור הארץ".

הפעילות של רוסיה וסין במסלול

על פי הערכות, כמה מדינות מפעילות מערכות קרקעיות דומות נגד לוויינים. בשנה שעברה אמר ראש פיקוד החלל הבריטי דאז כי רוסיה מנסה לשבש לוויינים בריטיים באמצעים קרקעיים "בכל שבוע". במאי עקב חיל האוויר המלכותי אחר "תמרונים מסוכנים" של חמישה לוויינים רוסיים סמוך לשני לוויינים מסחריים פיניים, וביוני אמר מרשל האוויר הראשי סר הארווי סמית' כי מערך לוויינים רוסי שיבש אותות GPS באירופה ובקנדה.

בריטניה מחזיקה במסלול קומץ לוויינים צבאיים לצורכי מודיעין ותקשורת, ופועלת בשיתוף פעולה הדוק עם חיל החלל של ארה"ב. בשבוע שעבר אישרה וושינגטון לראשונה כי פרסה בחלל "נשק" שאינו מפורט כדי להגן על הלוויינים שלה. סין ורוסיה גינו את המהלך והזהירו ממרוץ חימוש בחלל, בעוד ארה"ב מאשימה את שתי המדינות בפיתוח משבשים, לייזרים ופגזים משוגרים ממסלול משלהן.

סמית' אמר שבריטניה רואה "יותר ויותר פעולות חסרות אחריות ופרובוקטיביות" מצד יריביה. לדבריו, בלי לוויינים "מערכות הניווט יקרסו, הפקקים בכבישים יהיו כבדים ושירותי החירום יגיעו לאנשים שזקוקים להם מאוחר יותר", מה שיהפוך כל סקטור ל"פחות יעיל, פחות משגשג ופחות בטוח".