טיסת יונייטד שבה לניוארק אחרי ששם התקן Bluetooth הצית התרעת ביטחון

מטוס בואינג 767-400ER של יונייטד איירליינס בדרך לפלמה דה מיורקה הסתובב בשבת, 30 במאי, מעל האוקיינוס האטלנטי לאחר ששם מאיים של התקן Bluetooth של נוסע עורר התרעת ביטחון. הצוות חזר והזהיר את הנוסעים, ובסופו של דבר הציב אולטימטום של דקה אחת: לכבות את ה-Bluetooth או שהמטוס יחזור על עקבותיו.

מה קרה על הסיפון

טיסה UA236 של יונייטד המריאה מנמל התעופה ניוארק ליברטי בשעה 18:08 לפי השעון המקומי, וכשעה לתוך הקטע הטרנס-אטלנטי הסתבכה הסיטואציה. לפי עדות של נוסע ב-Reddit, דיילת הודיעה בתא הנוסעים דרך מערכת הכריזה כי על הנוסעים "לכבות את ה-Bluetooth מיד", אחרת המטוס ייאלץ להסתובב. האזהרה חזרה על עצמה כמה פעמים, עד שהצוות קבע מועד אחרון של דקה; עם תום הדקה עדיין היו לפחות שני התקנים פעילים, ולכן הצוות הכריז על מצב חירום, שידר את הקוד 7700 ופנה חזרה לניוארק, שם נחת בשעה 20:50 לאחר כמעט שלוש שעות באוויר.

שם ההתקן

בהקלטות מאתר LiveATC.net נשמע איש צוות קרקע של יונייטד אומר ששם ה-Bluetooth היה "מילה בת ארבע אותיות", שאותה דיווחה לימים AirLive כ-"BOMB". לנוסעים נאמר כי בניוארק יחכו למטוס עד עשרה סוכנים כדי לקבוע את מקור האיום, והם התבקשו להשאיר את כל חפציהם על המטוס לפני הירידה. בהמשך דיווחו כלי תקשורת שונים, בהם הניו יורק פוסט, כי ההתקן היה שעון Fitbit; הבעלים, נער בן 16, וההתקן לא נחשבו לאיום על ידי הרשויות.

תקריות דומות

האירוע מזכיר תקרית ביטחונית אחרת בטיסת יונייטד בתחילת מאי, כאשר נקודה חמה של Wi-Fi בשם "Free Palestine, F Zionists" הביאה את הטייס להזהיר את התא ולתת לנוסע האחראי 30 שניות לשנות את השם, אחרת ה-FBI יחכה לו. באפריל פונו שתי טיסות של יונייטד בימים עוקבים בשל איומי פצצה. ב-Simple Flying מציינים שאף שיש התוהים מדוע מי שמתכנן לפוצץ מטוס יפרסם מילה כזו, איומי פצצה שימשו פעמים רבות כמנוף בניסיונות חטיפה או השתלטות עם בני ערובה.

הנוסעים המריאו בטיסה חלופית

הנוסעים חזרו לניוארק לפני 21:00, שם קיבלה את פניהם קבוצה גדולה של כוחות אכיפה מקומיים ופדרליים; הם לקחו עמם רק דרכונים וטלפונים. לאחר כמה שעות על הקרקע המריאו בשעות הבוקר המוקדמות בטיסה חלופית באותו מטוס, ברישום N67052, שהמריא בסביבות 02:30 למחרת; לפני העלייה למטוס נדרשו הנוסעים לעבור שוב בדיקת ביטחון של ה-TSA. דובר יונייטד אישר ל-Simple Flying כי UA236 שבה לניוארק "כדי לטפל בחשש ביטחוני פוטנציאלי". על הטיסה היו 190 נוסעים ו-12 אנשי צוות, שהגיעו לספרד למחרת בשעה 15:41 לפי השעון המקומי — עיכוב של יותר מתשע שעות.