NASA-მ Voyager 2-ის კვების რეჟიმი შეცვალა, რომ ინსტრუმენტები კიდევ ერთი წელი იმუშაოს

„დიდ აფეთქებად" წოდებული ცვლილება

NASA-მ Voyager 2-ზე კვების გადაკეთება განახორციელა, რის შედეგადაც ხანდაზმულ ზონდს სამივე დარჩენილი სამეცნიერო ინსტრუმენტი კიდევ მინიმუმ ერთი წლის განმავლობაში შეუნარჩუნდება. სააგენტოს ცნობით, ინჟინრებმა, რომლებმაც ამ ცვლილებას შიდა სახელად „Big Bang" უწოდეს, კიდევ ერთი ინსტრუმენტის გამორთვის ნაცვლად ზონდის ენერგომოხმარება შეამცირეს — თუმცა გუნდი ფიქრობდა, რომ ამის გაკეთება წლის ბოლოს მოუწევდა.

რატომ მცირდება სიმძლავრე

Voyager 2 და მისი ტყუპისცალი Voyager 1 1977 წელს გაუშვეს და რადიოიზოტოპურ თერმოელექტრულ გენერატორებზე მუშაობენ — ესენია ბირთვული „ბატარეები", რომლებიც პლუტონიუმის დაშლის სითბოს ელექტროენერგიად გარდაქმნიან. ხელმისაწვდომი სიმძლავრე ყოველ ხომალდზე წელიწადში დაახლოებით ოთხი ვატით მცირდება, და NASA-ს თქმით, ენერგიის რეზერვი „ძალიან თხელი" გახდა. დანაკარგის შესამცირებლად ინჟინრებმა გამორთეს რამდენიმე არასამეცნიერო მოწყობილობა, ნაწილი კი ნაკლები მოხმარების ალტერნატივებით შეცვალეს, რომლებიც მაინც გამოიმუშავებენ საკმარის სითბოს ხომალდის გასათბობად.

სამი ინსტრუმენტი დარჩა

ორივე Voyager დედამიწიდან ათი ინსტრუმენტით გაფრინდა. 2024 წლიდან მოყოლებული ორივე ხომალდზე ორ-ორი სამეცნიერო ინსტრუმენტი გამოირთო — ზოგი მას შემდეგ, რაც პლანეტებთან ფრენის მისია ათწლეულების წინ დასრულდა, ზოგი კი მხოლოდ ენერგიის ლიმიტის გამო. Voyager 2-ს ახლა მხოლოდ სამი ინსტრუმენტი აქვს, და ახალი კონფიგურაცია მათ სამივეს „მინიმუმ კიდევ ერთი წლის განმავლობაში" მუშაობის საშუალებას აძლევს. Voyager 1-ს იგივე კვების ცვლილება „მომავალ თვეებში" ელის.

ერთი სინათლის დღე დედამიწიდან

Voyager 1 უფრო შორს არის და მზიდან დაახლოებით 171 ასტრონომიულ ერთეულს უახლოვდება, Voyager 2 კი დაახლოებით 142 AU-ზე იმყოფება. რადიოსიგნალს ერთი მიმართულებით გავლა დაახლოებით 24 საათი, ანუ ერთი სინათლის დღე სჭირდება. ორივე ზონდი გარე პლანეტების — იუპიტერის, სატურნის, ურანისა და ნეპტუნის — იშვიათი განლაგების გამოსაყენებლად გაუშვეს; ორივემ ჯერ იუპიტერთან და სატურნთან ჩაიარა და ამ პლანეტებისა და მათი მთვარეების უპრეცედენტო სურათები გადმოსცა.