AST SpaceMobile, 2028'e Kadar Bluebird Uydularını Fırlatacak Blacklift Roketi Planlıyor

AST SpaceMobile kurucusu Abel Avellan, her görevde beş Bluebird uydusu taşıyacak Blacklift adlı yeni bir fırlatma aracını geliştirmeyi planladığını açıkladı; ilk uçuş 2028'de Virginia'daki Wallops Flight Facility'den hedefleniyor.

Roket tasarımı ve motor stratejisi

Avellan, Blacklift'i tümü kompozit tanklara sahip, yeniden kullanılabilir birinci kademesi ve alçak Dünya yörüngesine 20 metrik ton kaldırma kapasitesi olan basit bir üç kademeli roket olarak tanımladı. Şirketin Firefly Aerospace'den ilk üç uçuş için motor güvence altına aldığını; bunlar arasında Miranda birinci kademe motoru ve Vira üst kademe motoru bulunduğunu ve ek üniteleri üretme lisansına sahip olduğunu söyledi. Avellan, motor geliştiriminin tipik bir roket programının yüzde 80'ini oluşturduğunu iddia etti; bağımsız gözlemciler bu rakamı sorguluyor.

Fırlatma pazarındaki baskı

Uydu operatörü, doğrudan cep telefonlarına yönelik Bluebird takımyıldızının talebini karşılayamadığı için mevcut ticari fırlatma kapasitesinin yetersiz olduğunu ve kendi fırlatıcısını inşa etmek zorunda kaldığını söylüyor; bu takımyıldız yaklaşık 550 kilometre irtifada çalışıyor. Avellan, şirketin fırlatma hizmeti sağlayıcısı olmak istemediğini, ancak büyüyen uydu filosu için yörüngeye güvenilir erişime ihtiyacı olduğunu vurguladı.

Teknik ve finansal zorluklar

Sektör analistleri, kompozit tank geliştirmenin Rocket Lab'in Neutron'u gibi diğer yeni roketlerde gecikmelere yol açtığını ve Miranda motorunun nitelik testlerinin sürdüğünü belirtiyor. Vira üst kademe motorunun kamuya açık uçuş geçmişi az. Avellan ve AST başkanı Scott Wisniewski, tam geliştirme bütçesini detaylandırmadı; şirket 2027'de Blacklift için birkaç yüz milyon dolar harcamayı bekliyor ve Eylül ayı itibarıyla yaklaşık 2,8 milyar dolar kısıtlanmamış nakde sahip.

Stratejik konumlandırma

Avellan, AST'yi mobil şebeke operatörlerine yönelik bir ortak olarak konumlandırdı ve yaklaşımı bazı operatörlerin rakip olarak gördüğü SpaceX'in Starlink hizmetiyle karşılaştırdı. Şirketin mevcut şebekeleri güçlendirmeyi, onları değiştirmeyi değil, hedeflediğini söyledi. Gözlemciler, uydu operasyonlarından yörünge fırlatmaya geçişin genellikle uzun yıllar aldığını ve Blacklift için agresif iki yıllık takvimin iyimser olabileceğini uyarıyor.

Kaynaklar: Ars Technica