Commodore 64: Tüm zamanların en çok satan bilgisayarı 1982'de nasıl ortaya çıktı

1 Eylül 1982'de Commodore 64 satışa sunuldu. Adı, üzerindeki belleğin miktarından geliyordu: 64 kilobayt. 64K belleğe sahip olup 600 doların altında satılan ilk bilgisayardı.

Gerçekte ne zaman sevk edildi

İlk sevkiyatın tam tarihi bir ölçüde gizemini koruyor. Commodore, prototipleri Ocak 1982'deki Consumer Electronics Show'da gösterdi, ancak bunlar henüz seri üretime hazır modeller değildi. Brian Bagnall'ın kitaplarında aktarılan bazı mühendisler, bir kısmının ağustosta sevk edildiğini söylüyor. Michael Tomczyk'in The Home Computer Wars kitabı ise lansman tarihini 1 Eylül olarak veriyor; Tomczyk bunu 1984'te, lansmandan kısa süre sonra yazdığı için yazar bu tarihi daha güvenilir buluyor. Farkın basit bir açıklaması var: Commodore doğrudan satış yapmıyordu, dolayısıyla 1 Eylül'de satış yapılacaksa ilk partilerin ağustosta gönderilmesi gerekiyordu.

Satış rekoru

Altı ay içinde Commodore yarım milyon adet sattı; 1984 mali yılı sonunda bu sayı yaklaşık 5 milyona ulaştı. Makine sonunda tüm zamanların en çok satan bilgisayarı oldu: yaklaşık 12,3 milyon adet

Modern ölçütlerle ucuz değildi: 1984'te bile disk sürücüsüyle birlikte tipik fiyat, iyi araştırma yapılmadığında 450 dolardı. Fiyat ve yetenek olarak ona en yakın makine Atari 800XL idi; ancak Atari 1983'te tedarik sorunları yaşıyordu, bu yüzden o yıl bir Commodore 64 bulmak çok daha kolaydı. Selefi VIC-20 ise bir milyon adet satan ilk bilgisayar olmuştu.

İşe yarayan ödünler

Fiyat hedefine ulaşmak için pek çok ödün verildi. Disk sürücüsü gereğinden yavaştı; bunun nedeni büyük ölçüde son anda yapılan bir tasarım değişikliğiydi. Modem desteği de sınırlıydı, ancak 1982'de modem talebi zaten düşüktü. Buna karşılık makine 160x200 veya 320x200 çözünürlükte 16 renkli grafik ve oyun programlamada çok işe yarayan 8 sprite sunuyordu.

Ses çipi de bir ödündü. Tasarımcısı Bob Yannes hem mühendis hem müzisyendi; yapmak istediği çip 1992 için bile etkileyici olurdu. Gereken bileşenleri kurup silikon plakada yer kalmayana kadar çoğalttı ve yer üç seste tükendi. Bazı rakipler dört ses sunuyordu, ama SID çipi her kanalın ses düzeyinde daha esnek ve daha karmaşık dalga biçimleri üretebiliyordu.

Kalıcı miras

Yaratıcı programcılar C-64'ten tasarımcılarının hayal etmediği görüntü ve ses efektleri çıkardı; bu yüzden on yılın sonlarında bile ilginç yeni yazılımlar çıkıyordu. Özgün yazının yazarı için bu, BASIC ve 6502 assembly öğrendiği, 12 yaşında söküp basit onarımlar yapabildiği ve gençliğinde bozuk disklerden veri kurtardığı makineydi.

Yalnızca oyunlarla ilgili de değildi: ev ödevleri, çıktılar ve tampon taşması gibi kavramlar da C-64 sayesinde öğrenildi. 2019'da yeni işi Python öğrenmeyi gerektirdiğinde yazar depodan bir C-64 çıkardı ve birkaç hafta BASIC ile program yazıp programlama alışkanlığını geri kazandı.