New York Times araştırması: dev kamyonetler ve SUV'lar yayaları öldürüyor

2009 civarında tersine dönen eğilim

Onlarca yıl boyunca Amerika'nın yolları yayalar için giderek daha güvenli hale geldi. Bu, 2009 civarında değişti: o tarihten bu yana ABD'de her yıl öldürülen yaya sayısı yaklaşık yüzde 75 arttı; bu sonuç, 21 Haziran'da yayımlanan bir New York Times araştırmasına dayanıyor. Araştırmacılar bu artışı hâlâ açıklayamıyor ve diğer zengin ülkelerin çoğunda benzer bir yükseliş görülmüyor.

Gazete, federal ve sektör kayıtlarını — daha önce incelenmemiş araç boyutu verileri dahil — analiz ettikten sonra büyük kamyonetlere ve SUV'lara geçişin önemli bir etken olduğu sonucuna vardı. Tahminine göre, son çeyrek yüzyılda araçların boyutu yaklaşık aynı kalsaydı yılda 200 ila 400 yaya ölmeyecekti; bu, son dönemdeki artışın yaklaşık yüzde 10'una denk geliyor.

Daha yüksek kaputlar, daha geniş kör noktalar

Büyük araçlar iki nedenle daha ölümcül: kaputları daha yüksek ve kör noktaları daha geniş. Ortalama bir binek aracın kaputu bugün yaklaşık 90 santimetre yüksekliğinde; bu yüzden 1,68 metreden kısa olan herkes — Amerikalı yetişkinlerin yaklaşık yarısı ve çocukların çoğu — sık sık doğrudan asfalta savruluyor. Gazete için çarpışma testleri yapan Forensic Rock'tan Shawn Harrington, “Düşük hızlarda bile çok sayıda yıkıcı çarpışma görüyoruz, çünkü yaya öne savruluyor” diyor. “Sürücü ne olduğunu anlamadan yayanın başı tekerleğin altına giriyor.”

Gazete 3D tarayıcıyla dört popüler kamyoneti — Chevrolet Silverado, Ford F-150, GMC Sierra ve Toyota Tacoma — 1990'lar veya 2000'lerin başındaki modelleriyle karşılaştırdı. Silverado'nun kör noktaları neredeyse iki katına çıktı; Sierra ve Tacoma'nın kör noktaları yaklaşık yüzde 60, F-150'ninki ise yaklaşık yüzde 25 büyüdü.

İstatistiksel model ve dikkate alınmayan uyarı

Times, 2016–2024 arasında tek araç ve tek yayanın karıştığı yaklaşık 6.000 kaza üzerinde lojistik regresyon kurdu. Kaput yüksekliği, ölümün istatistiksel olarak anlamlı bir yordayıcısı çıktı: her ek inç, yayanın ölme olasılığını yüzde 2,8 artırıyor. Gazetenin genel tahmini, yüksek kaputların 2016–2024 arasında yaklaşık 3.000 ölüme yol açtığı yönünde.

Düzenleyiciler uyarılmıştı. Kasım 2022'de Ulaştırma Bakanlığı'na bağlı Volpe Center araştırmacıları, bakanlık ve NHTSA yöneticilerine geniş kör noktalı büyük araçların her yıl yüzlerce yayayı ve bisikletliyi öldürdüğünü bildirdi. Üst düzey bir NHTSA yetkilisi verilere itiraz etti ve yeni yaya algılama teknolojilerini işaret etti; toplantı herhangi bir eylem planı olmadan sona erdi.

Kâr ve tartışmalı çözümler

Üreticiler araç boyutunun tek neden olmadığını söylüyor. Ford sözcüsü Mike Levine, büyük araçları suçlamanın yol tasarımı gibi sistemik sorunları görmezden geldiğini belirtti; General Motors ise ön yaya frenlemesinin yaralanmaları yüzde 35 azalttığını gösteren bir çalışmaya işaret etti. Ancak IIHS testleri birçok büyük aracın otomatik frenlemesinin çarpışmaları tutarlı biçimde önlemediğini gösterdi. Kamyonetler ve SUV'lar ABD otomotiv sanayisinin kârının neredeyse tamamını üretiyor: Cox Automotive'e göre tam boy bir kamyonetin ortalama fiyatı yaklaşık 70.000 dolar.