«كتلة باردة» في الأطلسي قد تكون مؤشراً على توقف تيارات AMOC

في شمال المحيط الأطلسي، جنوب غرينلاند وآيسلندا، تتصرف رقعة مائية واسعة بشكل غريب: فبينما يسخن المحيط، تستمر في البرودة. وتُعرف هذه الظاهرة بـ«الكتلة الباردة» أو «ثقب الاحترار». وخلصت دراسة جديدة نشرتها CNN في 12 يونيو إلى أن الأمر إشارة إلى ضعف نظام التيارات المحيطية، وليس تأثيراً محلياً للطقس.

قرابة درجة مئوية من التبريد منذ 1900

وفق الدراسة، بردت الكتلة الباردة بنحو درجة مئوية واحدة (1.8 فهرنهايت) منذ عام 1900. وقد تناقش العلماء طويلاً بين تفسيرين: فقدان الحرارة من سطح المحيط بسبب تغيّر الرياح والسحب، أو ضعف «الدوران الانقلابي الأطلسي الزوالي» (AMOC) — وهو حزام ناقل هائل ينقل المياه الدافئة من المناطق المدارية إلى نصف الكرة الشمالي، حيث تبرد وتغوص وتعود جنوباً.

جمع مؤلفو الدراسة بيانات حرارة المحيط من الأجهزة والأقمار الصناعية مع النماذج المناخية. ووجدوا أن التبريد لا يحدث على السطح فقط، بل في أعماق المحيط أيضاً، حيث يكون تأثير الرياح والسحب أضعف بكثير. وقال ستيفان رامشتورف، أحد مؤلفي الدراسة وأستاذ الفيزياء وعلوم المحيطات في جامعة بوتسدام بألمانيا: «إنه يغيّر نقل الحرارة في المحيط».

ماذا يعني التوقف

تشير الدراسات إلى أن AMOC يضعف لأن الاحترار العالمي يذيب الجليد ويزيد تدفق المياه العذبة إلى المحيط، ما يخل بتوازن الحرارة والملوحة الذي يحرّكه. ويحذر بعض العلماء من أن النظام يقترب من نقطة تحوّل، ربما في هذا القرن. وسيكون توقفه كارثة عالمية: تسارع ارتفاع مستوى سطح البحر على الساحل الشرقي للولايات المتحدة، وتجمّد شتوي عميق في أوروبا، وتحوّل الرياح الموسمية في إفريقيا بما يؤدي إلى جفاف طويل.

ليست الكلمة الأخيرة

يقول باحثون مستقلون نقلت CNN عنهم إن الدراسة تعزز الرابط لكنها لا تحسم المسألة. وأشار رينيه فان فستن من جامعة أوترخت إلى أن أعمالاً سابقة أظهرت إمكان توليد كتلة باردة بفعل الظروف الجوية وحدها، لكنه أضاف أن النتائج المتسقة عبر مجموعات بيانات مختلفة تجعل الاستنتاجات أكثر متانة. وحذّر ديفيد ثورنالي من كلية لندن الجامعية من أن ندرة البيانات الواقعية تعني أن المجموعات «يُفضّل النظر إليها كتقديرات جيدة وليست تمثيلاً مثالياً للواقع». وقال جوناثان بيكر، كبير علماء المناخ في مكتب الأرصاد الجوية البريطاني، إن الورقة تضيف أدلة على إسهام AMOC «بدلاً من أن تحسم السؤال نهائياً».