مستشار مبكر لـ NVIDIA يقول إن الشركة تدين له بنحو مليار دولار من الأسهم

يقول إريك غوليكسن، أحد المستشارين التقنيين الأوائل في NVIDIA، في نص نشره على موقعه الشخصي، إن الشركة تدين له بحسب قوله بنحو مليار دولار من الأسهم. ويعزو المطالبة إلى شروط استحقاق الخيارات التي مُنحت له عام 1993، ويشير إلى أن موقف NVIDIA هو أن المطالبة سقطت بالتقادم.

خيارات عام 1993

يكتب غوليكسن أن جنسن هوانغ دعاه للانضمام إلى المجلس الاستشاري التقني في NVIDIA عام 1993، بعد اجتماع على منزله العائم SS Vallejo في ساوساليتو مع هوانغ وكورتيس برايم وكريس مالاكوفسكي. وبحسب روايته، مُنح في سبتمبر 1993 عدداً قدره 25,000 خيار، ونص الاتفاق على الاستحقاق على أقساط ربع سنوية بحيث تُستحق جميع الأسهم بعد سنة من تاريخ المنح.

ويصف أيضاً عملاً مع برايم نحو عام 1990، حين كان الأخير مهندس شريحة SPARCstation GX في Sun Microsystems. وصدر أول منتج لـ NVIDIA، وهو NV1، عام 1995؛ ويرى أن قرار Microsoft بعدم دعم رسم الخرائط المربعي في DirectX ألحق ضرراً بمالية الشركة.

رسالة أبريل 1996

في أبريل 1996، حين كان غوليكسن قد انتقل للعيش في مملكة تونغا، كتب إليه المدير المالي في NVIDIA أن 15,625 سهماً من خياراته قد استُحقت وأن عليه ممارستها. ويقول إنه فعل ذلك ثم نسي الأمر تماماً.

ثلاثون سنة لاحقاً

في عام 2024، وبينما كانت أخبار NVIDIA تصدح من كل شاشة، عاد إلى ملفه القديم للمستندات. ووفق اتفاق الخيارات الموقّع، كما يكتب، كان يفترض أن تُستحق خياراته على مدى أربعة أرباع وليس أربع سنوات، خلافاً لما أكده عام 1996 المدير المالي في NVIDIA ومكتب المحاماة الخارجي Cooley. وبحسب حسابه، فإن 15,625 من 25,000 سهماً تساوي 62.5%، وهو ما ينتج تماماً عن جدول من أربع سنوات بعد عشرة أرباع؛ أما في الجدول السنوي الذي نص عليه الاتفاق، فكان يفترض أن تُستحق الأسهم الـ25,000 كلها قبل كتابة الرسالة أصلاً. وبفعل تقسيمات السهم المتكررة، التي يقدّرها بمضاعف تراكمي قدره 480 مرة، فإن أسهمه الناقصة وعددها 9,375 صارت اليوم 4,500,000 سهم.

المحامون والتقادم

يقول غوليكسن إنه استعان بآلان ستاير من Steyer Lowenthal وكريس بيرك من Korein Tillery. وبعد نحو سنة من تبادل الرسائل، اقترح أن يلتقي الطرفان لبحث تسوية. وبحسب روايته، لم تشكك NVIDIA في صحة الاتفاق، بل قالت فقط إن مطالباته سقطت بالتقادم منذ زمن. ويضيف أن الاجتماع جرى بمهنية عالية، لكن جواب Cooley كان في جوهره «ارفعوا علينا دعوى».

ويقول إنه توصل مع محاميه إلى أن التقادم ليس في صالحهم: فبعد نحو ثلاثين سنة «جلس فيها على حقوقه»، لم يكن مرجحاً أن تتجاوز القضية مرحلة طلب الشطب. ويختم النص باقتباس يُنسب إلى الإمبراطور الروماني سيبتيميوس سيفيروس: «Omnia fui, nihil expedit».