خطر تخريب كابلات الإنترنت البحرية يتصاعد على خلفية التوترات الجيوسياسية

على الرغم من توسع Starlink وخدمات الأقمار الصناعية الأخرى، لا يزال معظم حركة الإنترنت العالمية تتدفق عبر كابلات الألياف البصرية الممدودة على قاع المحيط. تتعايش هذه الكابلات مع خطوط أنابيب النفط والغاز وكابلات الطاقة تحت الماء، وهي الآن تواجه خطر تخريب متزايد، حيث تتكاثر حروب المناطق الرمادية والصراعات المفتوحة. حول هذه المخاطر يدور كتاب جديد بعنوان «الحرب تحت الماء»، من تأليف إليزابيت براو، كبيرة الزملاء في مجلس الأطلسي، ورائدة مبادرة «التهديدات للنظام البحري العالمي».

حالات الاشتباه في جر الحبال في بحر البلطيق

حوالي 60٪ من أضرار الكابلات تحت الماء تعود في الأساس إلى الخطأ البشري أثناء الصيد والنقل، عندما تُجرف الشباك أو الحبال على القاع. وتتسببها نسبة صغيرة من الظواهر الطبيعية، مثل العواصف والانهيارات تحت الماء. سنوياً تتلف ما بين 150 إلى 200 كابل وعادة ما تُصلح بسرعة. ومع ذلك، في ظل التوتر والحرب المفتوحة، تُفحص حالات قطع الكابلات بعناية أكبر: تحقق الحكومات وتحياناً تدين الطواقم بتعمد الإضرار.

يصف الكتاب مجزرة عيد الميلاد عام 2024، عندما جرّت ناقلة مرتبطة بروسيا تُدعى Eagle S حبلاً على القاع لمسافة 56 ميلاً (90 كم) وقطعت أو أتلفت أربعة كابلات بيانات وكابل Estlink 2 الذي يربط بحر البلطيق بالشبكات الشمالية. أحد هذه الكابلات قطعته سفينة صينية تُدعى Yi Peng 3 في نوفمبر 2024، عندما أتلفت كابلين في بحر البلطيق. لم تدين السلطات الأوروبية طاقم Yi Peng 3، بينما تسعى فنلندا لمحاكمة ثلاثة ضباط كبار من Eagle S.

على الجانب الآخر من العالم، أدانت محكمة في تايواني قبطان سفينة صينية مملوكة لشركة Hong Tai في فبراير 2025 بقطع كابل اتصالات تحت الماء، وحكمت عليه في يونيو بالسجن ثلاث سنوات. بعد ذلك، أجرى البرلمان التايواني تعديلات تشريعية لتشديد العقوبة على الإضرار المتعمد بكابلات أو خطوط أنابيب تحت الماء، والسماح بالسجن حتى سبع سنوات.

مخاطر في مضيق هرمز والقطب الشمالي

تسعى إيران في مضيق هرمز المثير للنزاع إلى إلزام مشغلي الكابلات تحت الماء بتركيب عوامات رسو، وهو جبهة أخرى. ثلث حركة المرور المتجهة غرب الهند تمر عبر مضيق هرمز، مما يظهر أن الكابلات مهمة حتى للدول غير المتصلة مباشرة. مع بدء الحرب، توقف أو تم التخلي عن ثلاثة مشاريع كابلات في المنطقة، لأن سفن الإنشاء ثابتة وقابلة للتأثر بشدة. أعلنت الشركات القوة القاهرة.

بشكل منفصل، تواجه عملية مشتركة بين المملكة المتحدة والنرويج والولايات المتحدة الغواصات الروسية التي كانت تختبر تقنيات جديدة لقطع الكابلات تحت الماء في المياه القطبية بالقرب من أرخبيل سفالبارد في النرويج. تشير براو أيضاً إلى أن الغواصات البحثية الروسية والصينية تزداد دورانها حول الكابلات تحت الماء بشكل مطرد، مما يثير تساؤلات حول ما تقيسه.

الملكية الخاصة، المصلحة العامة

اليوم، تقريباً جميع الكابلات مملوكة للقطاع الخاص، غالباً من قبل التحالفات، بينما تبني الشركات العملاقة كابلاتها الخاصة لحركة مرورها. هنا تكمن المعضلة: غالباً ما ترى الشركات أن مخاطر التخريب أقل من تكلفة الكابلات الإضافية، بينما ترغب الحكومات في قدرة احتياطية أكبر. البديل الوحيد هو الدعم الحكومي، كما في جزر ماتوس، لكن هذا لا يوفر خياراً احتياطياً لجميع الكابلات.

المصادر: Ars Technica