NASA-ն պատվիրել է Starliner-ի ևս երկու անձնակազմով թռիչք և Boeing-ին կվճարի 359 մլն դոլար

NASA-ը երկուշաբթի հայտարարեց, որ կօգտվի Starliner տիեզերանավի երկու լրացուցիչ անձնակազմով թռիչքների պայմանագրային դրույթներից։ Գործակալությունը Boeing-ին կվճարի նաև 359 միլիոն դոլար, որպեսզի ավարտվի նավի ռեակտիվ կառավարման համակարգի շարժիչների վերականգնումը և United Launch Alliance-ի Vulcan հրթիռը սերտիֆիկացվի մարդատար թռիչքների համար։

Starliner-ի ևս երկու առաքելություն

Որոշման արդյունքում NASA-ի պատվիրած Starliner թռիչքների ընդհանուր թիվը հասնում է վեցի։ Անօդաչու ցուցադրական թռիչքը՝ Starliner-1-ը, նախատեսված է 2026 թվականի դեկտեմբերին կամ 2027 թվականի հունվարին։ Պայմանագրով արդեն ամրագրված է երեք անձնակազմով առաքելություն, և դրանցից առաջինը՝ Starliner-2-ը, կարող է մեկնարկել 2028 թվականի կեսերին՝ տիեզերագնաց Վուդի Հոբերգի հրամանատարությամբ։

NASA-ի ցածր ուղեծրի ծրագրի ղեկավար Դանա Վայգելը ասաց, որ 359 միլիոն դոլարը ծածկում է թռիչքի ընթացքում գերտաքացած շարժիչների վերականգնումը, ինչը բազմիցս հետաձգել էր տիեզերանավի թռիչքները։

Ինչու NASA-ն մնաց Starliner-ի հետ

SpaceX-ի Crew Dragon-ը ավելի քան վեց տարի NASA-ի տիեզերագնացներին ուղեծիր է տանում, սակայն ընկերությունը պատրաստվում է դուրս բերել Falcon-ն ու Dragon-ը և կենտրոնանալ Starship-ի վրա։ NASA-ի ադմինիստրատոր Ջարեդ Այզեքմանը մամուլի ասուլիսում ասաց, որ Crew Dragon-ը կդադարի աշխատել մինչև 2030 թվականը կամ ավելի շուտ։ Գործակալությունը դիտարկում է Միջազգային տիեզերակայանի աշխատանքի երկարաձգումը մինչև 2032 թվականը։

Boeing-ի ուղին շատ ավելի դժվար էր։ Starliner-ը խնդիրների է հանդիպել 2019 և 2022 թվականների անօդաչու փորձնական թռիչքներում, իսկ 2024 թվականի հունիսին՝ առաջին անձնակազմով փորձնական թռիչքի ժամանակ, շարժիչների խափանումը գրեթե հանգեցրեց անձնակազմի կորստի։ Ծրագիրը Boeing-ին արժեցել է ավելի քան 2 միլիարդ դոլար, թեև NASA-ն արդեն վճարել է 5,1 միլիարդ դոլար՝ ֆիքսված գնով Commercial Crew պայմանագրով։

Գործակալության ներկայացուցիչները նշեցին, որ նոր մրցույթը կարժենա միլիարդներ, իսկ գրեթե պատրաստ տիեզերանավից հրաժարվելը կնշանակի արդեն ծախսված գումարի վատնում։ Այզեքմանի խոսքով՝ ապագայում պահանջարկը կկազմի մոտ երկու տեղ վեցից ինը ամսվա ընթացքում։

Որքա՞ն արժե մեկ տեղը

Dragon-ի հեռանալուց հետո Boeing-ը, ամենայն հավանականությամբ, մենաշնորհ կունենա ցածր ուղեծիր տիեզերագնացների տեղափոխման հարցում։ Starliner-2-ից Starliner-6 առաքելությունների համար NASA-ն ու Boeing-ը պայմանավորվել են մոտ 90 միլիոն դոլար մեկ տեղի համար։ Սակայն ամռանը մասնավոր կայանների օպերատորների հետ բանակցելիս ընկերությունը հրաժարվեց ֆիքսել 2030-ականների գները։

«Մենք չկարողացանք CLD մատակարարներին մանրամասն գներ տրամադրել, քանի որ ոչ Vulcan հրթիռն է սերտիֆիկացված, ոչ էլ տիեզերանավը, և Vulcan-ի ճշգրիտ գինը չունենք», ասաց Boeing-ի փոխնախագահ և Commercial Crew ծրագրի ղեկավար Ջոն Մալհոլանդը։ Նա հավելեց, որ ընկերությունը «չափազանց ոգևորված է» գործընկերությամբ և բանակցում է մասնավոր կայանների համար նախընտրելի տեղափոխող դառնալու շուրջ։