CIA-ի ֆինանսավորումը 80-ականներին օգնեց NeXT-ին մնալու ջրի երեսին

1986 թվականին CIA-ի սպաները չհայտարարված այցելեցին NeXT-ի գրասենյակ՝ ընկերություն, որը Սթիվ Ջոբսը հիմնել էր 1985-ին Apple-ից հեռանալուց հետո։ Սառը պատերազմը թեժ էր, և Ռեյգանի վարչակազմը միլիարդներ էր ուղարկում Պենտագոնին՝ այդ թվում հրթիռային պաշտպանության և լրտեսական արբանյակների համար։ CIA-ի արբանյակային հետախուզության գաղտնի B ծրագրում աշխատող Ջո Ռոմելոն և Ջեֆ Հարիսը կարծում էին, որ Ջոբսը կարող է կարևոր տեխնոլոգիա մատակարարել հետախուզական համայնքին։

Նրանք ուզում էին հանդիպել նրա հետ «պաշտպանական հարցերի, մասնավորապես հետախուզության» շուրջ՝ առանց մանրամասներ բացահայտելու, քանի որ ամեն ինչ գաղտնի էր։ Առաջին այցը հանդիպում չտվեց։ Երբ Ռոմելոն հետագայում Նյու Յորքում հանդիպեց Ջոբսին, ներկայացրեց իր ուզածը՝ գնել NeXT-ի աշխատանքային կայաններ չբացահայտված հաճախորդի համար։ «Սա 20 000-ից ավելի՞ է. ես ուզում եմ գնել 20 000 միավոր»,— ասաց նա՝ պահանջելով երկու փոփոխություն՝ ավելի արագ Motorola չիպ և հատուկ Intel գրաֆիկական քարտ։

Ով էր իսկական գնորդը

Հրապարակայնորեն NeXT-ը դաշնային աշխատանքը ներկայացնում էր որպես գործընկերություն Սիլիկոնյան հովտի պաշտպանական ESL ընկերության հետ, որի նախագահ Ռոբերտ Կոլերը CIA-ի նախկին բարձրաստիճան պաշտոնյա էր։ Գործակալության դերը թաքցվում էր նույնիսկ կառավարության ներսում. պաշտոնական գնորդը Ազգային անվտանգության գործակալությունն էր (NSA), ըստ Դեյն Էրինգի, որը Ռոմելոյի հետ աշխատում էր պայմանագրի վրա։ Ջոբսին ի վերջո տվեցին գաղտնի ամենաբարձր թույլտվություն՝ գաղտնի օբյեկտներ այցելելու համար։ CIA-ն Sun Microsystems-ի թիմ բերեց՝ օգնելու արագացնել արտադրությունը. առաջին ամսում հարյուր կայան, ապա ամսական 1 500, հետո՝ 5 000 մեքենա։

Ինչ էին անում NeXTcube-ները

Կայանները հասան Ազգային հետախուզական գրասենյակի (NRO) վերլուծաբաններին, որոնք արբանյակային պատկերներ էին սկանավորում՝ պարզելու, օրինակ, տեղափոխե՞լ է արդյոք երկիրը զորքերը կամ կառուցո՞ւմ է հրթիռային հորան։ Բարձր լուծաչափության էկրանների և մասնագիտացված չիպերի շնորհիվ վերլուծաբանները պատրաստում ու կիսում էին բրիֆինգներ օրենսդիրների կամ նախագահի համար՝ ձայնային մեկնաբանությամբ, պատկերներով ու ծանոթագրություններով։

Ինչու է սա կարևոր մինչ այսօր

1996-ին Apple-ը հայտարարեց NeXT-ը գնելու մասին, և Ջոբսը վերադարձավ իր հիմնած ընկերություն, ապա վերցրեց ամբողջ վերահսկողությունը և iPod-ով ու iTunes-ով վերասահմանեց երաժշտական ինդուստրիան։ NeXT-ի NEXTSTEP օպերացիոն համակարգի ԴՆԹ-ն դարձավ Apple-ի արտադրանքի հիմքը՝ Mac-երից մինչև iPhone։