Leopardus tilcayo. 100 տարուց ավելի ժամանակահատվածում նկարագրված կատվազգիների առաջին նոր տեսակը

Բոլիվիայում ապրող փոքրիկ, բծավոր վայրի կատուն գիտության համար նոր տեսակ է ճանաչվել։ Հետազոտությունը հրապարակվել է Current Biology ամսագրում 2026 թվականի սեպտեմբերի 17-ին, և սա կատվազգիների ընտանիքին ավելացած առաջին նոր տեսակն է ավելի քան հարյուր տարվա ընթացքում։

Պատմությունը սկսվել է գրեթե մեկ տասնամյակ առաջ, երբ Բոլիվիայում աշխատող կենսաբան և National Geographic-ի հետազոտող Պաոլա Նոգալես-Ասկարունսը զանգ ստացավ տեղի վայրի բնության ապաստանից, որտեղ «տարօրինակ կատու» էին տեղափոխել։ Տեղացի մի մարդ կենդանուն գտել էր ձագ հասակում անտառի մոտ գտնվող ճանապարհին, տարել տուն՝ համարելով ընտանի ցեղատեսակ, սակայն մոտ մեկ տարի անց հասկացել էր, որ ապաստանը ավելի հարմար տեղ կդառնա նրա համար։ Բոլիվիայի վայրի կատուների հետազոտական ծրագրի հիմնադիր և գլխավոր գիտնական Նոգալես-Ասկարունսը մեկնեց Բոլիվիական Անդերի մերձարևադարձային լանջին գտնվող Senda Verde ապաստան, տեսավ կենդանուն և բազմաթիվ լուսանկարներ արեց։

«Տարօրինակ կատուից» մինչև նոր տեսակ

Հեղինակները առաջարկում են Leopardus tilcayo անունը՝ ի պատիվ տեղացիների օգտագործած բառի։ Հարցին, թե ինչ է նշանակում այն, տեղացիները պատասխանել են, որ չգիտեն. պապիկն այդպես էր ասում, իրենք էլ այդպես են ասում։ Ըստ ամենայնի, բառը առանձնահատուկ իմաստ չունի ո՛չ իսպաներենում, ո՛չ Բոլիվիայում խոսվող կեչուա լեզվում։ Նկարագրված արուն, որն այժմ մոտ տասը տարեկան է, ապրում է Senda Verde ապաստանում. նրա մարմնի երկարությունը գլխից մինչև մարմնի վերջը մոտ 46 սանտիմետր է, քաշը՝ ընդամենը 1,4 կիլոգրամ, այսինքն՝ ավելի փոքր է սովորական ընտանի կատվից։

Գենոմները վերագծում են կատվազգիների ծառը

Վճռորոշ դարձավ գենոմային վերլուծությունը։ Հետազոտողները համեմատեցին Leopardus ցեղի 38 անհատների ամբողջական գենոմները և պարզեցին, որ L. tilcayo-ն ոչ միայն տարբերվում է մյուս վագրային կատուներից, այլև նրանցից բաժանվել է շուրջ 1,4 միլիոն տարի առաջ՝ էվոլյուցիոն հեռավորություն, որը համեմատելի է ժամանակակից առյուծների և անհետացած քարանձավային առյուծների միջև եղած տարածության հետ։ Վերջին նոր տեսակը՝ պամպասյան կատուն, նկարագրվել էր 1923 թվականին. 2013 և 2024 թվականների արդյունքներից հետո նոր աշխատանքը վագրային կատուների տեսակների թիվը հասցնում է հինգի։ Աշխատանքը նաև հիմնավորում է Պերուում նոր ենթատեսակ՝ Leopardus tigrinus antisuyo։

Ինչ է նշանակում հայտնագործությունը պահպանության համար

Փոքր վայրի կատուներն ուսումնասիրված են շատ ավելի քիչ, քան խոշորները, և գերազանց կերպով խուսափում են աչքից, ուստի նրանց պահպանության կարգավիճակը մեծապես կախված է նրանից, թե որքան տեսակ է ճանաչվում տվյալ արեալում։ «Եթե կարծում եք, որ սա մեկ արարած է Հարավային Բրազիլիայից մինչև Կոստա Ռիկա, ապա կպարզեք, որ այն վտանգված չէ։ Իսկ եթե պարզվի, որ սա մեկը չէ, այլ հինգ տարբեր արարած, ապա դրանցից յուրաքանչյուրը պետք է առանձին գնահատվի»,- ասում է Էյզիրիկը։ Ըստ Սանդերսոնի՝ երբ երեք տեսակ դառնում է հինգ, յուրաքանչյուր պոպուլյացիա փոքրանում է, և պահպանության ջանքերը կարող են շտապ ավելացնելու կարիք ունենալ։ Թե քանի tilcayo է մնացել բնության մեջ, առայժմ հայտնի չէ, ինչպես նաև նրանց կենսաբանության շատ հիմնական հարցեր՝ ինչով են սնվում, ով է որսում նրանց և ինչպես են բազմանում։