Photobucket eski fotoğraflar için ayda 5 dolar istiyor — hesap ise boş çıktı

17 Haziran'da yayımlanan bir blog yazısı, bir zamanlar ücretsiz olan çevrimiçi hizmetlerin kullanıcıları için tanıdık bir sonu anlatıyor: eski bir hesap, içeriğin bulunduğu yerde bir ödeme duvarı ve ne olduğunu açıkça söylemeyen bir abonelik teklifi.

Hesap ve ödeme duvarı

lutr.dev'de yazan yazar, eski hesaplarını gözden geçirdiğini — silinmesi gerekenleri sildiğini, artık çalışmayan parolaları yenilediğini — ve bu sırada yıllar önce görsel yükleyip forumlarda paylaşmak için yaygın olarak kullanılan görsel barındırma hizmeti Photobucket'i hatırladığını anlatıyor. Daha eski bir Imgur hesabını çoktan kurtarmış ve oradaki ekran görüntülerini yedeklemişti; bu yüzden Photobucket'e benzer bir şey bekleyerek girdi.

Bunun yerine karşısına "Recover Your Account & Reclaim Your Memories" başlıklı bir ödeme ekranı çıktı; erişim 5 dolara sunuluyordu. Yazının hedeflerinden biri de bu ekrandaki ifade oluyor: "You shared them. We protected them." Oysa görseller o dönemde ücretsiz olan bir hizmete yüklenmişti.

Ayda beş dolar

Teklif, "It's time to relive them for just $5" cümlesiyle sunuluyordu. Yazıya göre bu cümlede ödemenin aylık olduğu belirtilmiyordu: ödeme ekranında ayda 5 dolar, alternatif olarak da 10 dolar tasarruf diye tanıtılan yılda 50 dolar seçeneği gösteriliyordu. Her şeyi tarttıktan sonra yazar kartla ödedi ve "Thank you for subscribing." başlıklı bir onay e-postası aldı.

Yalnızca sonradan fark ettiğini söylediği küçük yazı şöyleydi: "You will be charged $5 per month until cancelled. We have a 48 hour refund policy." Bunu okuduğunda 48 saatlik iade penceresi çoktan geçmişti.

Hesapta gerçekte ne vardı

Panel açıldığında boştu — sıfır görsel ve "Start filling your bucket" daveti. Bulmayı umduğu çocukluk fotoğrafları o hesapta hiç yoktu; yazar çocukken başka, daha da eski bir hesap kullandığı sonucuna varıyor.

Aboneliği iptal etti ve iptal onayını aldı. Yazı, teknik bir argümanla değil, bu düzenin kendisine dair bir uyarıyla bitiyor: bir zamanlar kullanıcı içeriğini barındıran bir hizmet, o içeriği sonradan sürekli bir ödemenin arkasına koyabiliyor ve bu ödemeyi açıklayan koşullar, ödeme düğmesine giden yolda kolayca gözden kaçıyor.

Olay küçük ve söz konusu tutar 5 dolar. İlginç olan işleyişi: ücretsiz bir barındırma hizmetine yüklenen içerik, hizmetin gelire ihtiyacı olduğu anda bir koz haline geliyor ve hesap sahibi dosyaları önce ödeme yapmadan başka yere taşıyamıyor.