Механік American Airlines Азріель «Ал» Блекман помер у 100 років після 80-річної кар'єри

Механік American Airlines Азріель «Ал» Блекман, рекордсмен Книги рекордів Гіннеса за найдовшу кар'єру авіамеханіка, помер у віці 100 років.

Понад 80 років в одній авіакомпанії

За повідомленнями, які поширили American Airlines і представники спільноти технічного обслуговування повітряних суден у соцмережах, Блекман помер увечері в п'ятницю, 24 липня. Його кар'єра тривала понад 80 років і була повністю пов'язана з однією авіакомпанією: він застав перехід галузі від летючих човнів до сучасних двомоторних широкофюзеляжних літаків.

American Airlines назвала його «справжньою авіаційною легендою», відзначивши відданість справі, професіоналізм і наставництво, яке сформувало цілі покоління техніків. За оцінкою компанії, його вплив виходив далеко за межі технічного обслуговування, що зробило його одним із найшанованіших працівників в її історії.

1942 рік: 50 центів за годину та летючі човни

Блекман почав 17 липня 1942 року, прийшовши до American Export Airlines — попередника American Airlines — у 16 років. Щойно закінчивши Aviation High School на Мангеттені, він потребував дозволу матері, аби отримати цю роботу, і почав учнем у цеху листового металу із заробітком 50 центів за годину.

Перші завдання були на морському терміналі LaGuardia в Нью-Йорку, де він обслуговував летючі човни Sikorsky — іноді заходив у воду затоки Flushing Bay, щоб закріпити гідролітаки перед тим, як їх затягували до ангара. За наступні десятиліття він працював майже з усіма типами літаків American, а завершив флотом Boeing 777. Він обіймав посаду керівника бригади авіаційних техніків з обслуговування в нью-йоркському аеропорту імені Джона Кеннеді та став наставником для молодших механіків.

Boeing 777-200, що носив його ім'я

У 2017 році, до 75-річчя його роботи в компанії, American Airlines присвятила йому Boeing 777-200 з реєстрацією N751AN і пам'ятною табличкою, яка відзначала найдовшу кар'єру авіаційного техніка з обслуговування в історії авіації. Механіки прозвали літак «7BK», а на церемонії були присутні представники Книги рекордів Гіннеса, які офіційно підтвердили рекорд. Компанія також розпорядилася підняти на його честь прапор, що побував над Капітолієм США.

Блекман пропрацював ще п'ять років і у 2022 році відзначив 80 років в авіакомпанії — досягнення, якому в комерційній авіації майже немає аналогів.

«Коли тобі подобається те, що ти робиш, це не робота»

Навіть у пізні роки його розпорядок залишався незмінним: офіційна зміна починалася о 5:00, але до ангара він зазвичай приїжджав до 3:00. Його покійна дружина Делоріс, за повідомленням Aviation Circle, жартувала, що йому варто «йти на роботу» й «гратися з друзями». Сам Блекман на сайті авіакомпанії описав своє ставлення так: «Коли тобі подобається те, що ти робиш, це не робота».