eBay і колишні топменеджери виплатять 56 млн доларів за переслідування журналістів

За даними Financial Times, eBay і кілька її колишніх керівників виплатять 56 мільйонів доларів за врегулювання кампанії переслідування проти Іни та Девіда Стайнерів — видавців блогу про електронну комерцію EcommerceBytes; семирічна судова боротьба завершується.

Пакунки, погрози й «розчавити цю жінку»

Переслідування почалося в серпні 2019 року в передмісті Бостона: до дверей подружжя приносили коробку з живими тарганами, криваву маску свинячої голови до Геловіна та похоронний вінок. Поліція простежила кампанію до штаб-квартири eBay у Сан-Хосе (Каліфорнія), де керівництво було обурене публікаціями подружжя.

Судові документи свідчать, що керівниця, опис якої збігається з Венді Джонс, тодішньою віцепрезиденткою eBay, називала Іну «коровою». Тодішній директор з комунікацій Стівен Ваймер згодом написав CEO Девіну Веніґу після публікації про його винагороду: «Ми розчавимо цю жінку». За даними прокуратури, семеро співробітників служби безпеки eBay стежили за Девідом від Каліфорнії до Массачусетсу та опублікували домашню адресу подружжя в інтернеті.

Від блогу продавців до «Давида і Голіафа»

Стайнери відкрили eBay 1999 року, коли Девід продав стару фототехніку, і зробили EcommerceBytes відомим ресурсом для дрібних продавців. 2019 року Іна написала, що Веніґ замовив «розкішну» копію нью-йоркської таверни Walker's у штаб-квартирі. «Це зачепило за живе», — сказала вона.

Врегулювання

Міністерство юстиції США назвало поведінку eBay «абсолютно жахливою» й спрямованою на «замовчування їхніх публікацій». 2023 року компанія визнала провину за кримінальними звинуваченнями й сплатила штраф 3 млн доларів; сімох співробітників безпеки засудили до ув'язнення, домашнього арешту або відбутого строку. За умовами врегулювання Веніґ сплачує 2 млн, Джонс — 500 тис., Ваймер — 50 тис. доларів. eBay назвала переслідування «неправильним, огидним, таким, чого не мало статися»; Веніґ заявив, що це робилося «таємно й без його відома».

Вінсент Джоралемон зі Школи права UC Berkeley назвав цивільну санкцію «безпрецедентною за масштабом». Іна Стайнер сказала, що полегшення від того, що вона дізналася, хто стояв за цим, тривало «близько 30 секунд». «У нас досі кошмари, безсоння, гіперпильність».